Por Olena Harmash

KIEV, 9 Jan (Reuters) - A Rússia disparou um poderoso míssil hipersônico durante a noite contra um alvo na Ucrânia, perto da fronteira com a Polônia, membro da aliança militar ocidental Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), no que os aliados europeus de Kiev descreveram como uma tentativa de intimidá-los a não apoiar a Ucrânia.

Moscou disse que disparou o míssil Oreshnik em resposta ao que chama de tentativa de ataque com drones a uma das residências do presidente da Rússia, Vladimir Putin, no mês passado, o que a Ucrânia nega e os Estados Unidos dizem que não aconteceu.

Essa foi apenas a segunda vez que a Rússia disparou o Oreshnik contra a Ucrânia e o disparo ocorreu em meio a uma noite de ataques aéreos que, segundo as autoridades ucranianas, também mataram quatro pessoas em Kiev, interromperam o fornecimento de energia elétrica na capital e danificaram a embaixada do Catar na cidade.

O Oreshnik, um míssil balístico de alcance intermediário (IRBM) projetado para projetar poder em toda a Europa e que, segundo Moscou, é impossível de ser interceptado, pode carregar ogivas nucleares, embora não tenha havido nenhuma sugestão de que tenha feito isso. Uma autoridade ucraniana graduada disse que o míssil parecia estar carregando ogivas inertes "fictícias".

"Esse ataque próximo à fronteira da UE e da Otan é uma grave ameaça à segurança no continente europeu e um teste para a comunidade transatlântica", disse o ministro das Relações Exteriores ucraniano, Andriy Sybiha, no X.

"É absurdo que a Rússia tente justificar esse ataque com o falso 'ataque à residência de Putin', que nunca aconteceu", acrescentou. "Putin usa um IRBM perto da fronteira da UE e da Otan em resposta às suas próprias alucinações -- essa é realmente uma ameaça global. E ela exige respostas globais."

UE DENUNCIA "CLARA ESCALADA"

Dias depois de uma cúpula em que os países europeus se comprometeram a oferecer tropas para a Ucrânia no caso de um cessar-fogo e Washington apoiou a concessão de garantias de segurança para Kiev, a UE disse que Moscou estava tentando intimidar os aliados da Ucrânia.

"O uso de um míssil Oreshnik pela Rússia é uma clara escalada contra a Ucrânia e serve como um aviso para a Europa e para os EUA", disse a chefe de política externa da UE, Kaja Kallas, no X.

"Os países da UE devem se aprofundar em seus estoques de defesa aérea e fornecer agora. Devemos também aumentar ainda mais o custo dessa guerra para Moscou, inclusive por meio de sanções mais duras."

O chanceler da Alemanha, Friedrich Merz, disse: "Gestos ameaçadores têm a intenção de incutir medo, mas não funcionarão. Estamos ao lado da Ucrânia".

Uma autoridade de alto escalão ucraniana disse que o míssil atingiu a oficina de uma empresa estatal na cidade de Lviv, no oeste do país, perto da fronteira com a Polônia. O impacto de várias submunições causou "pequenas penetrações em estruturas de concreto" na oficina e fez crateras na área florestal, disse o funcionário à Reuters.

Separadamente, o serviço de segurança estatal SBU disse que a Rússia havia tentado destruir a infraestrutura civil na região circundante em meio à "rápida deterioração das condições climáticas".

Moscou disse que atingiu a infraestrutura de energia e uma fábrica de drones usados no ataque à residência de Putin.

Kiev chamou a alegação de Moscou de que atacou a residência de Putin na região de Novgorod, no norte da Rússia, em 29 de dezembro, de "uma mentira absurda" para sabotar as negociações de paz. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que não acredita que isso tenha acontecido, embora algo mais tenha ocorrido na área.

(Reportagem de Olena Harmash, Andrew Osborn, Tom Balmforth, Charlotte Van Campenhout, Giselda Vagnoni e Alvise Armellini)