O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, declarou-se inocente de todas as acusações apresentadas pela Justiça dos Estados Unidos durante sua primeira audiência em um tribunal americano, realizada nesta segunda-feira (5). A sessão marcou o início formal do processo judicial contra o líder venezuelano após sua captura e transferência para os EUA.

De acordo com o Departamento de Justiça norte-americano, Maduro é acusado de integrar e liderar uma organização criminosa transnacional envolvida em atividades de narcotráfico e terrorismo. As denúncias fazem parte de uma investigação que se estende há anos e que agora avança com a apresentação formal das acusações.

Entre os crimes atribuídos ao presidente venezuelano estão conspiração para o narcoterrorismo e conspiração para o tráfico internacional de cocaína, segundo as autoridades americanas. O governo dos EUA afirma que essas ações teriam como objetivo financiar e sustentar redes criminosas que atuam na América do Sul e em outros países.

Maduro também responde por posse de metralhadoras e dispositivos explosivos, além de conspiração para a posse de armas de uso restrito destinadas ao narcotráfico, conforme detalhou o Departamento de Justiça. As acusações incluem o uso de armamento pesado para proteger rotas e operações ilícitas.

A esposa do presidente, Cilia Flores, também é alvo das denúncias e deve responder ao processo ao lado de Maduro. A defesa do venezuelano nega todas as acusações, enquanto o caso segue sob acompanhamento internacional e pode intensificar a crise diplomática entre Washington e Caracas.

A próxima audiência de Maduro será no dia 17 de março, segundo decidiu o juiz dos EUA.