A má fama do Qatar em relação ao tratamento dado a homossexuais fez com que muitos torcedores desistissem de assistir aos jogos no país. O código penal do país trata a homossexualidade como crime passível de 8 anos de prisão ou morte sob a "sharia" (leis islâmicas). A condenação pode ser maior se um homem se relacionar com um menino com menos de 16 anos.
Khalid Salman, um dos líderes do país chegou a afirmar que a homossexualidade é um transtorno mental, a fala foi rapidamente interrompida, mas ele ainda acrescentou que ser homossexual é "haram" que significa "pecado" e é proibido pela lei do Islã.
O sexo fora do casamento também é proibido para todas as pessoas, sejam muçulmanos ou não, que instiguem outro homem a cometer « imoralidades". A pena é de até 10 anos de prisão, ou seja manifestações pelos direitos LGBTs podem dar cadeia.
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