Por Joyce Lee e Minwoo Park

SEUL, 19 Fev (Reuters) - Um tribunal sul-coreano condenou o ex-presidente Yoon Suk Yeol à prisão perpétua na quinta-feira, após considerá-lo culpado de arquitetar uma insurreição ligada à sua tentativa de impor a lei marcial em dezembro de 2024.

Os promotores pediram a pena de morte no caso, acompanhado de perto em um país profundamente dividido. É o mais importante de uma série de julgamentos do líder deposto, cuja tentativa desencadeou uma crise política nacional e testou a resiliência democrática.

Yoon conspirou com seu então ministro da Defesa, Kim Yong-hyun, para subverter a ordem constitucional, enviando tropas ao Parlamento com a intenção de paralisar suas funções, disse o juiz Jee Kui-youn em uma sala de audiências lotada.

“É entendimento do tribunal que enviar tropas armadas ao Parlamento... e usar equipamentos para tentar fazer prisões constituem atos de insurreição”, disse ele, falando em nome do painel de três juízes.

Yoon liderou várias autoridades e tropas em atividades criminosas em 3 de dezembro de 2024 e “devido à declaração da lei marcial, um enorme custo social foi incorrido”, declarou Jee ao proferir a sentença de prisão perpétua para o ex-líder.

Vestindo um terno azul-marinho escuro sem gravata, Yoon, de 65 anos, ficou pálido enquanto as sentenças eram lidas para ele e outros sete réus, incluindo Kim, o ex-ministro da Defesa, que recebeu 30 anos, e ex-oficiais graduados da polícia.

A equipe de defesa de Yoon discutirá com ele se irá recorrer da decisão, com um de seus advogados, Yoon Kab-keun, afirmando que ela ignorou completamente o princípio jurídico fundamental de basear as conclusões em provas.

Um advogado de Kim disse que o ex-ministro da Defesa “é claro que irá recorrer”.

Um promotor disse que a equipe sentia alguma “lamentação” em relação à sentença, mas se recusou a dizer se planejava recorrer.

RISCO DE PENA DE MORTE

Antes de proferir o veredicto, o juiz Jee revisou a longa história de traição e insurreição, desde o Império Romano e a era medieval até o julgamento e execução do rei Charles 1º da Inglaterra por declarar guerra ao Parlamento.

Planejar uma insurreição acarreta uma pena máxima de morte ou prisão perpétua sob a lei sul-coreana. O país proferiu sua última sentença de morte em 2016, mas não executa ninguém desde 1997.

Yoon negou as acusações. O ex-promotor conservador disse que tinha autoridade presidencial para declarar lei marcial e que sua ação tinha como objetivo alertar sobre a obstrução do governo pelos partidos da oposição.

O ex-líder deposto provavelmente permanecerá detido no Centro de Detenção de Seul. Ele pode recorrer da decisão e contestar novamente qualquer decisão do tribunal de apelação no Supremo Tribunal.

As diretrizes judiciais determinam que o primeiro julgamento deve ser concluído em seis meses e todo o processo, incluindo recursos, em dois anos, mas os julgamentos costumam exceder esse prazo.

Yoon, que enfrenta oito processos judiciais, está recorrendo de uma pena de cinco anos de prisão que lhe foi imposta em janeiro em um julgamento separado por acusações que incluem obstruir as tentativas das autoridades de prendê-lo após sua declaração de lei marcial.

(Reportagem de Joyce Lee, Heejin Kim e Kyu-seok Shim)