Por Stephanie Kelly

LONDRES, 2 Jan (Reuters) - Os preços do petróleo fecharam em queda no primeiro dia de negociações em 2026, depois de registrarem a maior perda anual desde 2020, já que os investidores ponderaram as preocupações com o excesso de oferta em relação aos riscos geopolíticos, incluindo a guerra na Ucrânia e as exportações da Venezuela.

Os futuros do petróleo Brent caíram 0,16%, para fechar a US$60,75 o barril, enquanto o petróleo West Texas Intermediate dos Estados Unidos recuou 0,17%, para fechar a US$57,32.

A Rússia e a Ucrânia trocaram alegações de ataques a civis no dia de Ano Novo, apesar das negociações supervisionadas pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que têm como objetivo pôr fim à guerra de quase quatro anos.

Kiev vem intensificando os ataques contra a infraestrutura energética russa nos últimos meses, com o objetivo de cortar as fontes de financiamento de Moscou para sua campanha militar na Ucrânia.

O governo Trump intensificou a pressão sobre o presidente venezuelano Nicolas Maduro na quarta-feira, com a imposição de sanções a quatro empresas e petroleiros associados que, segundo o governo, estavam operando no setor petrolífero da Venezuela. Maduro afirmou, em entrevista de Ano Novo, que seu país está disposto a receber investimentos dos EUA em seu setor petrolífero, coordenar ações no combate ao narcotráfico e manter conversas sérias com os Estados Unidos.

"Apesar de todas essas preocupações geopolíticas, o mercado de petróleo parece imperturbável. Os preços do petróleo estão estabilizados nessa faixa de negociação de longo prazo, e há uma sensação de que o mercado estará bem abastecido, independentemente do que aconteça", disse Phil Flynn, analista sênior do Price Futures Group.

No Oriente Médio, uma crise entre os produtores da Opep, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, sobre o Iêmen, se aprofundou depois que os voos foram interrompidos no aeroporto de Aden na quinta-feira.

A Opep+, Organização dos Países Exportadores de Petróleo e produtores aliados, deve se reunir no domingo. Segundo June Goh, analista da Sparta Commodities, os operadores do mercado esperam amplamente que o grupo continue a suspender os aumentos de produção no primeiro trimestre.

"2026 será um ano importante para avaliar as decisões da Opep+ sobre o equilíbrio da oferta", disse ela, acrescentando que a China continuará a aumentar os seus estoques de petróleo no primeiro semestre, estabelecendo um preço mínimo para o petróleo.

Os preços de referência Brent e WTI registraram perdas anuais de quase 20% em 2025, as mais acentuadas desde 2020, já que as preocupações com o excesso de oferta e as tarifas superaram os riscos geopolíticos. Foi o terceiro ano consecutivo de perdas para o Brent, a sequência mais longa já registrada.

A analista da Phillip Nova, Priyanka Sachdeva, disse que o movimento silencioso dos preços reflete uma luta entre os riscos geopolíticos de curto prazo e os fundamentos do mercado de longo prazo que apontam para o excesso de oferta.

(Reportagem de Stephanie Kelly e Florence Tan)