A abertura das Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina, na Itália, nesta sexta-feira (6), traz à tona um cenário preocupante: a neve natural está se tornando um artigo de luxo. Segundo dados do Instituto Talanoa, 85% da neve utilizada nas competições de 2026 será artificial, consolidando uma tendência de dependência tecnológica que ameaça a viabilidade do evento a longo prazo.

Para que as competições ocorram, os organizadores mobilizaram uma infraestrutura colossal. Serão produzidos 2,4 milhões de metros cúbicos de neve, consumindo impressionantes 946 milhões de litros de água.

Comparação: Esse volume de água seria suficiente para encher um terço do estádio do Maracanã, transformando o ícone do futebol em um gigantesco reservatório.

Para sustentar essa produção em locais como Bormio e Livigno, foram instalados 125 canhões de neve e reservatórios de alta altitude. Essa estratégia não é nova, mas vem se tornando a regra: em PyeongChang (2018), o índice de neve artificial foi de 98%, e em Pequim (2022), chegou a 100%.

O encolhimento do mapa olímpico

O aquecimento global está reduzindo drasticamente o número de cidades capazes de sediar os Jogos. As projeções climáticas são alarmantes:

1981–2010: 87 locais eram considerados climaticamente confiáveis.

Projeção 2050: O número cai para 52 sedes viáveis.

Projeção 2080: Apenas 46 locais poderão receber o evento, mesmo em cenários de redução de emissão de gases.

A escassez de gelo não é apenas uma percepção. No final de 2025, a extensão do gelo marinho do Ártico registrou 12,45 milhões de km², índice ainda abaixo da média histórica, confirmando que os invernos estão ficando mais curtos e quentes.

Impacto além do esporte

A necessidade de máquinas para garantir a neve é o "sintoma" de um problema maior. O Instituto Talanoa ressalta que a neve atua como um reservatório natural que abastece rios e ecossistemas. Com o degelo precoce e a menor precipitação:

A vazão dos rios diminui, pressionando o abastecimento humano.

O turismo de montanha sofre prejuízos econômicos severos.

Ecossistemas adaptados ao frio enfrentam desequilíbrios irreversíveis.

Cem anos após sua criação nos Alpes franceses, os Jogos de Inverno chegam a 2026 em uma encruzilhada: o evento que nasceu da abundância da natureza agora depende exclusivamente da engenharia humana para sobreviver.