SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O ideólogo de extrema direita Steve Bannon declarou-se culpado, nesta terça-feira (11), de fraude contra doadores de uma campanha de arrecadação para o muro que o atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, queria construir na fronteira com o México durante seu primeiro mandato, entre 2017 e 2021.

O assessor político era acusado de crimes como lavagem de dinheiro e conspiração por, segundo a Justiça, enganar aqueles que contribuíram com um total de mais de US$ 15 milhões (cerca de R$ 86,7 milhões) para a iniciativa conhecida como "Nós Construímos o Muro".

Nesta terça, ele se sentou entre seus três advogados e respondeu positivamente a cada pergunta da juíza April Newbauer sobre detalhes do acordo e dos direitos de que ele estava abrindo mão, como o de apelar da decisão. Com a admissão de fraude, Bannon receberá uma liberdade condicional de três anos, mas não será preso se não reincidir.

A campanha, que começou no fim de 2018, prometia que todo o dinheiro seria usado para ajudar na construção do muro na fronteira, sem que os organizadores obtivessem lucro com ela. A ação pretendia construir partes do muro em áreas privadas perto da fronteira no Texas e Novo México.

Segundo a acusação, no entanto, Bannon desviou mais de US$ 100 mil para o chefe da iniciativa, o veterano da Força Aérea dos EUA Brian Kolfage. O ex-militar se declarou culpado em abril de 2022 de acusações federais de fraude e evasão fiscal e está cumprindo uma sentença de mais de quatro anos de prisão.

Várias pessoas que teriam participado do esquema ao lado de Kolfage, mas que não receberam perdões, também foram condenados. Antes do acordo, Bannon havia se declarado inocente.

A construção de um muro na fronteira era um elemento-chave das políticas de imigração de Trump durante seu primeiro mandato. Embora contasse com o apoio de aliados republicanos, a ação foi contida por processos na Justiça e pela oposição no Congresso.

Bannon foi diretor da primeira campanha à Presidência de Trump, em 2016, e se tornou um dos principais responsáveis pela vitória ao aproximar o republicano de bandeiras conservadoras por meio do uso intenso e direcionado de redes sociais.

Após a eleição, assumiu o cargo de estrategista-chefe da Casa Branca, mas foi demitido meses depois, em agosto de 2017, por se desentender com o presidente. Mesmo assim, seguiu dando apoio a Trump e a outros candidatos republicanos nos bastidores.

Em 2020, promotores federais em Manhattan apresentaram acusações semelhantes contra Bannon, que chegou a ser preso no âmbito dessa investigação em agosto daquele ano, mas Trump o perdoou em suas últimas horas na Casa Branca em 2021. Desta vez, o republicano não pode perdoá-lo, uma vez que as acusações foram feitas em nível estadual.