Um bombardeio atingiu a Igreja da Sagrada Família, única igreja católica da Faixa de Gaza, nesta quinta-feira (17). Segundo o Patriarcado Latino de Jerusalém, duas pessoas morreram e outras ficaram feridas no ataque, ocorrido enquanto fiéis estavam reunidos no local. A igreja, que fica na Cidade de Gaza, também foi danificada. Israel afirmou que não ataca locais religiosos e que investiga o incidente.

O Vaticano classificou o ataque como um bombardeio direto de um tanque e lamentou o episódio. O papa Leão XIV expressou tristeza pelas mortes e renovou o apelo por um cessar-fogo imediato entre Israel e o grupo Hamas, em guerra desde outubro de 2023. “Nada pode justificar o ataque contra civis inocentes”, declarou o Patriarcado, que também responsabilizou as forças israelenses pelo episódio.

Entre os feridos está o pároco argentino Gabriel Romanelli, que sofreu ferimentos leves. De acordo com a agência católica SIR, a igreja abrigava cerca de 500 cristãos deslocados pelo conflito. Imagens mostram que a fachada foi danificada, janelas estouraram e o telhado foi atingido próximo à cruz principal.

O Exército de Israel disse estar apurando o ocorrido e reforçou que busca evitar danos a civis e locais religiosos. A primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, condenou o ataque e o atribuiu a Israel, classificando como “inaceitáveis” as ofensivas contra a população civil. O Vaticano publicou nota oficial com palavras de consolo do papa e novo apelo por paz duradoura na região.