LONDRES, 5 Fev (Reuters) - O governo dos Estados Unidos fechou um acordo de financiamento no valor de US$565 milhões com a mineradora brasileira de terras raras Serra Verde, que inclui a opção de adquirir uma participação minoritária, informou a empresa nesta quinta-feira.

O acordo faz parte de um amplo pacote anunciado na quarta-feira pelo vice-presidente dos EUA, JD Vance, para criar um bloco comercial preferencial para minerais críticos e definir preços mínimos, à medida que Washington intensifica os esforços para diminuir o controle da China sobre materiais essenciais para a manufatura avançada.

A Serra Verde utilizará o financiamento da Corporação Financeira dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (DFC) para refinanciar linhas de crédito em condições mais favoráveis e expandir a produção, informou em comunicado.

A mina da Serra Verde, de capital fechado, é rica em terras raras pesadas, ao contrário de muitos outros depósitos ocidentais.

O produto da Serra Verde apresenta elevada concentração de disprósio e térbio - dois minerais críticos - além de outros elementos de terras raras fundamentais para componentes de alta tecnologia utilizados nos setores automotivo, médico, de energias renováveis, eletrônicos, robótica, defesa e aeroespacial, segundo a empresa. 

A empresa iniciou a produção comercial no início de 2024 em Minaçu, no Estado de Goiás, e ainda não atingiu a produção total, que deve ser de cerca de 6.500 toneladas de óxidos de terras raras por ano até 2027.

A Serra Verde é propriedade dos grupos de private equity Denham Capital, Energy and Minerals Group e Vision Blue, liderado pelo ex-diretor da Xstrata, Mick Davis.

(Reportagem de Eric Onstad)