SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) - Mais de 40 trabalhadores em condições análogas a escravidão foram encontrados nesta segunda-feira (29) em um dos garimpos mais lucrativos da América Latina, em Maués, no sul do Amazonas.

Trabalhadores estavam em situação degradante, operando em um poço subterrâneo sem nenhum equipamento de proteção individual, informou a Polícia Federal.

Os garimpeiros também eram explorados em servidão por dívida. Um caderno encontrado no local lista e cobra itens usados pelos trabalhadores, como curativos e doses de vacina contra malária.

Garimpo ilegal onde foram encontrados é considerado um dos mais lucrativos da América Latina, segundo a PF. A produção do local era superior a 6 kg de ouro por dia.

Resgate acontece em operação conjunta da PF com o ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade), o Ministério do Trabalho e Emprego e o Ministério Público do Trabalho que acontece desde a última sexta-feira (26).

A operação continua na região até a próxima sexta-feira (3). "Os responsáveis pelo garimpo ilegal serão responsabilizados perante a lei, enquanto medidas serão tomadas para garantir o resgate e a assistência adequada aos trabalhadores encontrados em situação de vulnerabilidade", disse a PF em nota.