Por Greg Bensinger
SÃO FRANCISCO, Estados Unidos, 19 Mai (Reuters) - Para Claudia Buonocore, a ideia de se desfazer de seu aparelho de leitura de livros eletrônicos Kindle Touch, de 15 anos, é dolorosa.
"Nunca tive vontade de ter outro dispositivo", disse a moradora de 39 anos da região de Pittsburgh, nos Estados Unidos. "Ele faz parte de mim, é um salva-vidas, eu durmo com ele quase todas as noites."
Mas Buonocore e outros usuários do Kindle enfrentam uma mudança indesejável. No mês passado, a Amazon anunciou o fim do suporte aos leitores eletrônicos lançados em 2012 e anteriores, o que vai impedir que os usuários baixem novos livros ou recebam atualizações de software após 20 de maio.
"É uma completa traição aos usuários", disse Buonocore.
A Amazon continuará a oferecer suporte aos dispositivos mais novos e ofereceu um desconto de 20% nos modelos recentes, com preços de US$110 a US$680, e US$20 em créditos para e-books. Mas muitos fiéis ao Kindle não estão prontos para virar a página de seus amados aparelhos.
Brian Oelberg tem carregado seu Kindle Keyboard da era 2010 com e-books desde que soube dos planos da Amazon, e estima que agora tenha cerca de 250 títulos. Ele planeja desligar o WiFi do dispositivo a partir de quarta-feira para mantê-lo a salvo de qualquer atualização de software que apague o conteúdo.
Oelberg, 64 anos, disse que recentemente experimentou modelos mais novos em uma loja Best Buy, mas não ficou impressionado, observando que eles não têm botões físicos para virar a página. "Não há razão para a Amazon estar fazendo isso", disse o morador de Chicago, acrescentando que os botões permitem que ele leia ao ar livre em clima frio sem precisar tirar as luvas.
Os fãs dos Kindles mais antigos dizem que a durabilidade e os botões físicos dos dispositivos são incomparáveis com as versões mais recentes, como o Kindle Paperwhite, de US$180, que, segundo eles, consome a bateria mais rapidamente por causa da tela retroiluminada.
Muitas empresas de tecnologia eliminam gradualmente os dispositivos mais antigos alegando motivos de segurança e custo, o que obriga os usuários a fazerem atualizações dos aparelhos. Não foi possível determinar quantos dispositivos serão afetados pela decisão da Amazon.
A Amazon disse que deu suporte aos dispositivos por 14 anos ou mais e que não poderia continuar fazendo isso indefinidamente. "A tecnologia percorreu um longo caminho nesse período", disse um porta-voz.
Embora a empresa não tenha sido a primeira a produzir leitores eletrônicos, ela os colocou no mercado com o lançamento do primeiro Kindle em 2007. Hoje, a Amazon comanda 72% do mercado de leitores eletrônicos, de acordo com a empresa de pesquisa Business Research Insights.
Especialistas em sites de mídia social oferecem muitas soluções para manter os dispositivos úteis nos próximos anos. Isso inclui o chamado "jailbreaking", que significa remover restrições de software para permitir a instalação de outro software; e o "sideload", um meio de adicionar livros ao dispositivo a partir de um computador, normalmente por meio de um cabo USB.
Cathy Ryan, que conserta Kindles antigos para revenda no eBay como hobby disse que a decisão da Amazon vai prejudicar seus negócios. A moradora de Vermont, de 59 anos, possui cinco Kindles e ainda usa um dispositivo de segunda geração comprado em 2009.
"Suponho que nada dure para sempre, mas estou muito irritada", disse Ryan.
Cathy DeMail, 69 anos, de The Villages, Flórida, disse que vê um motivo oculto e está tentando carregar seu dispositivo com livros. "É uma pena que eu esteja sendo obrigada a fazer isso", disse ela, acrescentando que provavelmente terá que comprar um modelo mais novo com tela sensível ao toque.
"Eu odeio isso, é o princípio da coisa que me incomoda."
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