Há mais de 30 anos, pessoas nos Estados Unidos, no Canadá e na Europa relatam ter visto um grande objeto negro, em formato de triângulo e com luzes intensas nas pontas, parado a baixa altitude e desaparecendo de forma repentina. Os relatos deram origem a uma das teorias mais populares da aviação militar: a de que o governo americano esconderia uma aeronave secreta batizada de TR-3B Black Manta.
O caso ganhou corpo depois que o National Institute of Discovery Science (NIDS), entidade privada dedicada a fenômenos inexplicados, reuniu mais de 150 registros independentes sobre o tal triângulo voador. Com base nesse material, surgiram estimativas de que a nave teria cerca de 183 metros de comprimento, algo como 100 toneladas e empuxo superior a 700 mil libras.
A explicação mais difundida entre os defensores da teoria é que o TR-3B usaria uma espécie de propulsão "antigravidade", em que energia nuclear aceleraria plasma sob alta pressão. Esse mecanismo permitiria que a aeronave pairasse imóvel e mudasse de posição de forma quase instantânea, além de reduzir sua assinatura no radar. A suposta missão seria de inteligência, vigilância e reconhecimento, com radares, câmeras e sensores ópticos e infravermelhos.
Apesar da repercussão, não existe nenhuma confirmação oficial de que o TR-3B exista. O que está documentado são apenas os avistamentos e os relatórios de investigação, enquanto as especificações técnicas e a tecnologia atribuídas à aeronave permanecem no campo da especulação.
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