Microsoft pressiona Trump a desistir de plano para proibir tecnologia chinesa para data centers

Por Alexandra Alper

WASHINGTON, 10 Nov (Reuters) - A Microsoft vem pressionando o governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, a suspender os planos de proibir as importações chinesas de um componente essencial utilizado em data centers de inteligência artificial, segundo três pessoas a par da situação.

A Reuters noticiou em agosto que o governo Trump pretende proibir a importação para os EUA de novos modelos de transceptores ópticos chineses, que permitem que os dados trafeguem por cabos de fibra óptica à velocidade da luz dentro dos data centers. A preocupação é que eles possam ser usados por Pequim para roubar dados, instalar malware ou interromper o serviço nos data centers dos EUA.

A Microsoft tem 35 data centers em construção nos EUA e outros 134 planejados, de acordo com a Cleanview, uma empresa de inteligência de mercado que acompanha o desenvolvimento de data centers. Ela faz parte de um grupo de empresas e associações setoriais que argumentam junto ao governo Trump que tal proibição poderia prejudicar irreparavelmente a vantagem dos EUA sobre a China na corrida pela IA, ao retardar ainda mais a implantação dos data centers, disseram as fontes.

A empresa de nuvem e software foi uma das poucas que se reuniu com autoridades do Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca e do Conselho de Segurança Nacional em setembro para alertar sobre os desafios na cadeia de suprimentos que tal proibição representaria, disseram duas das fontes.

“Isso realmente ameaça, sem dúvida, paralisar (a implantação dos data centers)”, disse John Miller, consultor jurídico geral do Conselho da Indústria de Tecnologia da Informação (ITI), um grupo de lobby do setor de tecnologia, que instou publicamente o governo a não seguir adiante com a proibição.

Ele disse que muitas empresas de nuvem já adquiriram os chips de IA necessários para a implantação. “Esses chips, sem transceptores ópticos, poderiam literalmente ficar parados lá, sem uso, até que você realmente tenha os transceptores para conectá-los”, acrescentou.

Alguns data centers precisam de milhões de transceptores ópticos para conectar servidores, roteadores e switches.

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), que supervisiona o setor de telecomunicações do país, está trabalhando na proibição.

Os esforços da Microsoft e de outras empresas, que não haviam sido divulgados anteriormente, mostram como as deliberações da agência despertaram preocupações em um setor que se esforça para atender à crescente demanda por serviços de nuvem e IA, apesar da crescente reação negativa dos consumidores em relação ao aumento dos custos de energia e do consumo de água.

A Microsoft se recusou a comentar. A Casa Branca, a FCC e a embaixada da China em Washington não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

(Reportagem de Alexandra Alper; Reportagem adicional de Michael Martina, Laurie Chen e Valeri Volvici)