A CBF decidiu reduzir as expectativas sobre o retorno de Neymar Jr. na primeira fase da Copa do Mundo de 2026. A mudança de postura ocorre após a constatação de que o atacante ainda evolui de forma lenta na recuperação de uma lesão na panturrilha direita, o que fez a comissão técnica abandonar qualquer previsão mais otimista sobre sua volta imediata.
O jogador completa cerca de um mês sem atuar ou treinar com bola no campo. Neste período, ele segue sob cuidados do departamento médico, realizando apenas atividades de musculação e trabalhos complementares. A avaliação interna é de que, mesmo com evolução clínica considerada satisfatória, ele ainda não atingiu o estágio necessário para ser reintegrado aos treinos com o restante do elenco.
Com isso, a tendência é que Neymar não esteja disponível nas duas primeiras rodadas do Grupo C e tenha presença ainda incerta até mesmo na terceira partida. O entendimento nos bastidores da seleção é de que qualquer retorno só deve ocorrer quando não houver risco de agravamento da lesão, o que pode empurrar sua estreia para o mata-mata, caso o Brasil avance.
A mudança também impacta a comunicação da CBF, que passou a adotar maior cautela e menos transparência sobre a evolução do jogador, após críticas internas e aumento da pressão externa. O técnico Carlo Ancelotti chegou a afirmar recentemente que o atacante estava próximo de retornar ao grupo, mas o cenário atual levou a seleção a adotar uma postura mais conservadora e reservada em relação ao caso.
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