O nome dessa planta tem relação direta com o uso dela para fabricação de gamelas - vasilhames de madeira muito usados na zona rural. A Gameleira, também conhecida como Figueira-branca e Mata-pau, contém um leite usado como vermífugo, mas só quem tem conhecimento deve usá-lo, pois seu uso de forma incorreta pode ser perigoso.
É uma árvore muito utilizada na arborização de grandes áreas urbanas e rurais, devido à sua sombra densa que oferece. Outro uso é para recomposição de matas ciliares e áreas degradadas.
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Os frutos servem de alimentos para macacos, morcegos, aves e outros animais, que disseminam largamente suas sementes. Há recomendação de seu plantio na beira dos rios, pois, além de servir alimento à fauna terrestre, seus frutos são bastante consumidos também pelos peixes.
