WASHINGTON — A iraniana Maryam Mirzakhani, — considerada o Prêmio Nobel da Matemática —, morreu neste sábado, aos 40 anos, por causa de um câncer de mama que se espalhou para os ossos.

O interesse de Maryam pelos números se manifestou já no ensino médio. Depois de terminar o ensino fundamental em meio à guerra entre o Irã e o Iraque, a garota foi aceita em uma escola para meninas administrada pela Organização Iraniana para Desenvolvimento de Talentos Excepcionais, em Teerã. Na adolescência, começou a participar de olimpíadas de matemática e venceu duas medalhas de ouro.

“Uma luz foi apagada hoje. Isso quebra o meu coração... Se foi tão cedo”, escreveu Firouz Naderi, cientista da Nasa e amigo de Maryam.

Maryam completou licenciatura em matemática na Universidade de Sharif, em Teerã, e fez pós-graduação em Harvard, antes de virar professora na Universidade Stanford, na Califórnia. Ela recebeu a Medalha Fields em 2014, junto com o brasileiro Arthur Avila, por seus trabalhos sobre geometria complexa e sistemas dinâmicos. Quando recebeu uma mensagem anunciando que seria premiada, ela chegou a achar que era alvo de um e-mail hackeado.

— Eu espero que esse prêmio inspire muitas outras garotas e jovens mulheres, nesse país e em todo o mundo, a acreditarem em suas habilidades e desejarem a Medalha Fields no futuro — disse à época Dame Frances Kirwan, membro do comitê da Medalha Fields.