Formada em canto, piano e balé desde muito jovem, Rivera começou a dançar na Broadway antes dos 20 anos e continuou até os 80. Ela morreu em Nova York, após "uma breve doença", informou sua filha Lisa Mordente.
Com mais de dez indicações para o prêmio Tony, que venceu duas vezes, Rivera foi premiada em 2002 com o Kennedy Center Award, uma das principais distinções artísticas dos EUA, e, em 2009, recebeu na Casa Branca a Medalha Presidencial da Liberdade.
Sensual e com uma presença de palco ousada, ela interpretou alguns dos papéis mais aclamados da Broadway e trabalhou com talentos lendários, como Leonard Bernstein, Bob Fosse, Stephen Sondheim e Jerome Robbins. Com a atriz Rita Moreno, Rivera abriu caminho para outras estrelas de ascendência porto-riquenha, como o ator, compositor e dramaturgo Lin-Manuel Miranda, conquistarem a Broadway.
A equipe do musical Chicago, que Rivera protagonizou, destacou que "sua influência, seu calor e talento sobrenatural sempre vão nos inspirar".
As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.
