Por Janina Nuno Rios
CIDADE DO MÉXICO, 4 de julho (Reuters) - O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, afirmou que sua equipe está ansiosa pela oportunidade de jogar em um dos estádios mais famosos do mundo ao concluir os preparativos neste sábado para o confronto das oitavas de final da Copa do Mundo contra o anfitrião México, no Azteca.
Os visitantes treinaram no complexo Cantera, do Pumas, após chegarem à Cidade do México na sexta-feira, tendo seu primeiro contato com a altitude antes de enfrentar uma seleção mexicana invicta e apoiada por uma torcida barulhenta.
“Estamos em um lugar icônico, um estádio icônico, um jogo enorme, uma partida eliminatória contra o México no Azteca”, disse Tuchel aos repórteres. “É uma partida icônica e um grande palco, e nós sentimos isso.”
Grande parte da preparação girou em torno da altitude de 2.200 metros da Cidade do México. A Inglaterra teve apenas quatro dias entre a vitória nos 16 avos de final sobre a República Democrática do Congo e a partida deste domingo.
Os jogadores da Inglaterra, no entanto, pareciam relaxados durante os 15 minutos de treino abertos à imprensa, brincando uns com os outros e sorrindo enquanto realizavam os exercícios de aquecimento.
Tuchel reconheceu as condições durante o primeiro treino da Inglaterra na capital mexicana e insistiu que seus jogadores não usariam isso como desculpa.
“Os jogadores sentiram isso nos primeiros minutos do treino e, quanto mais o tempo passava, melhor conseguiam lidar com a situação”, disse o alemão. “É assim que as coisas são.”
O técnico da Inglaterra também descartou as sugestões de que sua equipe espera uma recepção hostil, apesar de enfrentar os co-anfitriões diante de uma torcida local fervorosa.
“Não espero um ambiente hostil”, disse. “Acho que será emocionante e cheio de apoio à seleção da casa. A altitude é o que é. A torcida da casa é o que é."
“Precisamos superar os obstáculos, mas temos o espírito, o comprometimento, a pura vontade e a coesão na equipe para superar essas coisas.”
O meia Jordan Henderson disse que a Inglaterra abraçou a magnitude do momento, em vez de se concentrar nos desafios que o cercam.
“Não fica muito melhor ou maior do que jogar contra o México na Cidade do México, neste estádio”, disse o jogador de 36 anos.
“É um momento incrível para todos. O México é uma seleção muito boa. Será um teste realmente difícil, mas todos estão ansiosos para vir e disputar essa partida.”
Henderson concordou com a opinião do técnico de que o foco da Inglaterra continuava nos fatores que eles podiam controlar.
“Tudo o que não podemos influenciar, como a altitude ou os horários dos jogos, está fora do nosso controle”, disse.
“Para nós, o importante é manter total foco na tarefa que temos pela frente. Sem desculpas. Estamos prontos para entrar em campo.”
A Inglaterra volta ao Azteca para uma partida oficial pela primeira vez desde a derrota nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986 para a Argentina, que acabou se sagrando campeã — um jogo lembrado pelo gol da “Mão de Deus” de Diego Maradona e por sua brilhante jogada individual, mais tarde batizada de “Gol do Século”.
Tuchel rejeitou a ideia de que a partida de domingo carregasse qualquer sensação de conta a acertar.
“Não estamos aqui por vingança”, disse. “Estamos aqui para escrever nossos próprios capítulos. Estamos animados e prontos para a partida."
(Reportagem de Janina Nuno Rios na Cidade do México)
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