Um policial do Batalhão de Ações Especiais de Polícia (BAEP), divisão que participa do policiamento, afirmou ao Estadão que a intenção é "blindar" a Virada neste ano. Nas primeiras horas do evento, o policiamento ostensivo diminuiu a sensação de insegurança. "Estou vendo muito mais policiais do que no ano passado. Espero que seja assim a noite toda", disse a auxiliar de Recursos Humanos Edneia Santos, de 35 anos, espremida na grade.

A edição deste ano seguiu à risca o roteiro do ano passado para tentar resolver a enorme dificuldade da insegurança no Centro. A ideia é sepultar de vez as cenas de apocalipse de 2022, com arrastões e gente correndo para se salvar.

Com isso, o evento continua parecido com um festival musical, sem a integração com a área central, pilar da ideia original do evento quase 20 anos atrás. Todo o vale do Anhangabaú, onde se localizam três palcos, está cercado com tapumes, isolando o vale do entorno, como se fosse uma porção separada da cidade.

Em alguns pontos da Arena, policiais militares estão posicionados em andaimes de 3,5 metros de altura, aproximadamente, a fim de ter uma visão privilegiada do local. Outra medida, já testada no ano passado, foi um corredor de segurança central. Ali, policiais do BAEP e da Polícia Militar ficam de olho no público, que acabou dividido em duas plateias. O esquema de segurança também conta com policiais à paisana espalhados em meio ao público.

Nesse esquema de segurança ostensiva, a Virada demorou para começar. De acordo com a produção do evento, "problemas técnicos de iluminação" causaram um atraso de mais de uma hora - Léo Santana subiu ao palco às 18h11, mas a programação do evento havia marcado o início para 17h. Minutos antes da entrada de Léo, os fãs já gritavam "Léo Santana, cadê você? Eu vim aqui só para te ver".

Homenagem a Marília Mendonça

Em sua apresentação, Léo Santana prestou homenagem á cantora Marília Mendonça. "Eternamente em todos os cantos", disse o cantor enquanto uma imagem da artista morta precocemente em 2021 era exibida no telão e o público aplaudia. Depois ele cantou Apaixonadinha, sua parceria com Marília, e novamente a imagem da cantora apareceu no telão - dessa vez, o público pôde ver o clipe.

Doações para o Sul

Chamada de Virada Cultural da Solidariedade, o evento possui postos de doação de água, alimentos não perecíveis e produtos de higiene e limpeza para as vítimas da tragédia do Rio Grande do Sul.