Por Stephen Nellis

SÃO FRANCISCO, Estados Unidos, 29 Jan (Reuters) - A Apple anunciou nesta quinta-feira que adquiriu a Q.ai, uma startup israelense que trabalha com tecnologia de inteligência artificial para áudio.

A equipe fundadora da Q.ai se juntará à Apple, incluindo o presidente-executivo, Aviad Maizels, que anteriormente fundou a empresa de sensoriamento tridimensional PrimeSense e a vendeu para a Apple em 2013. O acordo com a PrimeSense acabou ajudando a Apple a abandonar os sensores de impressão digital em seus iPhones e adotar a tecnologia de reconhecimento facial.

A Apple não divulgou os termos do acordo nem para que a tecnologia da Q.ai será usada, mas disse que a startup tem trabalhado em novas aplicações de aprendizado de máquina para ajudar os dispositivos a entender a fala sussurrada e melhorar o áudio em ambientes desafiadores.

Maizels disse que “juntar-se à Apple abre possibilidades extraordinárias para ultrapassar limites e realizar todo o potencial do que criamos, e estamos entusiasmados em levar essas experiências para pessoas em todos os lugares”.

A Apple vem incorporando novos recursos de IA em seus fones de ouvido AirPods, tendo introduzido no ano passado uma tecnologia que permite traduzir a fala entre idiomas.

A Q.ai “é uma empresa notável que é pioneira em maneiras novas e criativas de usar imagens e aprendizado de máquina”, disse Johny Srouji, vice-presidente sênior de tecnologias de hardware da Apple.

Os cofundadores da Q.ai, Yonatan Wexler e Avi Barliya, também se juntarão à Apple, informaram as empresas.