Uma vacina experimental apresentou resultados promissores na prevenção de lesões que podem evoluir para câncer colorretal em pessoas com síndrome de Lynch, uma condição genética hereditária que aumenta o risco de diversos tipos de tumores.
A síndrome afeta cerca de 1 em cada 279 pessoas e ocorre quando genes responsáveis pelo reparo do DNA apresentam alterações. O risco de câncer colorretal pode chegar a 80%, dependendo do gene afetado.
Atualmente, pessoas com a síndrome costumam realizar colonoscopias anuais para identificar e remover pólipos antes que se tornem tumores. A nova estratégia busca estimular o sistema imunológico a reconhecer e eliminar células com alterações pré-cancerosas.
Em um estudo inicial, 45 pessoas receberam uma vacina desenvolvida pela empresa suíça Nouscom. O imunizante aumentou a atividade de células de defesa e, após um ano, os participantes apresentaram menos lesões pré-cancerosas e nenhum pólipo avançado.
A médica americana Stacy Norton, de 59 anos, participou do estudo. Ela perdeu a mãe para o câncer de intestino na infância, já teve um câncer relacionado à síndrome e descobriu que dois filhos herdaram a mesma alteração genética.
Outras vacinas também estão em desenvolvimento, incluindo uma da Moderna, baseada em RNA mensageiro, e outra da ImmunityBio. Os estudos ainda estão em fases iniciais, e os imunizantes não substituem o acompanhamento médico e as colonoscopias.
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