RIO - Em plena disputa judicial envolvendo o comando do Acadêmicos do Salgueiro, o empresário Rafael Alves foi anunciado presidente de honra da vermelho e branco. Ele é irmão do presidente da Riotur, Marcelo Alves, e ex-genro do bicheiro Waldemir Paes Garcia, o Maninho, assassinado em 2004. E, até então, costumava ser colaborador de outra escola, a Unidos do Viradouro, na qual chegou a ser apontado como patrono no início desta década — embora a escola negasse que ele ocupasse esse cargo. Desde 2016, ele também é filiado ao PRB, mesmo partido do prefeito Marcelo Crivella.
Os dois, aliás, têm ligações antigas. Como mostrou a coluna de Lauro Jardim em novembro de 2016, , em Israel, logo após a eleição daquele ano. Na época, cogitava-se, inclusive, que seria Rafael, e não seu irmão, o presidente da Riotur. Na campanha para o governo do Estado do Rio em 2014, o novo presidente de honra do Salgueiro chegou a doar R$ 200 mil à campanha de Crivella, que acabou derrotado pelo atual governador Luiz Fernando Pezão.
O anúncio de Rafael Alves na escola da Tijuca foi feito pela presidente da agremiação, Regina Celi. Em maio, a Justiça a tornou inelegível, após ela ter vencido a eleição para mais um mandato à frente da vermelho e branco. A decisão judicial se deu dias após o pleito, que ocorrera no dia 6 de maio. E foi resultado de uma ação movida pela chapa de oposição a Regina, liderada pelo empresário André Vaz. Entre os argumentos de seus adversários, estava o fato de ela ter sido eleita para um terceiro mandato consecutivo, o que contrariaria o estatuto do Salgueiro.
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No dia da votação — em que Regina teve 247 votos, contra 124 de Vaz —, o bicheiro Aílton Guimarães Jorge, o Capitão Guimarães, esteve na quadra da escola. Apesar de ter cumprimentado os dois candidatos, ele acompanhou a apuração ao lado de Regina. Nome forte na Liga Independente das Escolas de Samba (Liesa) e integrante do Conselho Superior da entidade, Capitão Guimarães atualmente exerce influências em escolas como a Unidos de Vila Isabel e a própria Viradouro.
A sutil demonstração de apoio de Guimarães a Regina aconteceu numa. Segundo pessoas próximas a Regina, ela se sentia ameaçada. E a cúpula do bicho teria avisado que garantiria sua segurança.
Apesar de toda a confusão, ainda não está definida uma nova votação na agremiação. Enquanto isso, no começo do mês a escola anunciou seu enredo para 2019, sobre o orixá Xangô. Além disso, esta semana também foi apresentado seu novo coreógrafo da comissão de frente, Sérgio Lobato.
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