RIO - As disputas de samba do Grupo Especial entram na reta final esta semana. A partir de quarta-feira, véspera de feriado, as seis escolas que ainda não escolheram as obras que levarão à Avenida em 2018 realizam suas finais e semifinais. Serão noites decisivas nas duas atuais campeãs do carnaval, Portela e Mocidade Independente de Padre Miguel, e também no Salgueiro, na Unidos da Tijuca, na Beija-Flor de Nilópolis e na Imperatriz Leopoldinense.
Na quarta-feira, a primeira decisão da semana será no Acadêmicos do Salgueiro, que divulgou nesta segunda-feira seus três finalistas (ouça ). Os ingressos antecipados estão à venda no site . Já na quinta-feira, dia 12, a Portela realiza a última edição do ano de seu projeto Portela na Lapa, com show no Espaço Multifoco (Av. Mem de Sá 126), onde serão apresentados sambas históricos da azul e branca. Será uma espécie de prévia da finalíssima da sexta-feira, em sua quadra de Madureira. Quatro sambas estão classificados para a festa.
Sábado é a vez da outra campeã, a Mocidade. A verde e branca da Zona Oeste fará uma das finais mais esperadas da temporada, com três sambas (ouça ) que a crítica especializada aponta como alguns dos melhores da safra de 2018. Numa proposta de democratizar a escolha, no último sábado, durante a semifinal, os sócios torcedores da escola puderam opinar em seu favorito. Outra etapa ocorreu neste domingo, durante a feijoada da agremiação, em que um grupo de jornalistas avaliou os finalistas. Desta segunda-feira até sexta-feira, dia 13, todos os segmentos da escola, como passistas, baianas e ritmistas, além de componentes das alas de comunidade e delegações da agremiação, também poderão votar em seu preferido, por meio de votação eletrônica. Os ingressos antecipados podem ser adquiridos no site .
No mesmo dia, a Unidos da Tijuca também escolhe seu hino de 2018. A escola, que tenta dar a volta por cima depois de um acidente com um de seus carros alegóricos no desfile de 2017, por enquanto tem quatro sambas na disputa (ouça ).
Outras duas escolas ainda fazem duas etapas de suas disputas, que acabam na semana que vem. Antes da final do próximo dia 19, a Beija-Flor de Nilópolis realiza sua semifinal no feriado desta quinta-feira, dia 12, com cinco concorrentes ainda no páreo. Já a Imperatriz Leopoldinense, em fase de semifinal, define a composição que levará à Sapucaí na próxima segunda-feira, dia 16, provavelmente com três obras.
Das 13 agremiações do Grupo Especial, duas elegeram seus sambas no último sábado: Estação Primeira de Mangueira () e Unidos de Vila Isabel (). Na verde e rosa, em outra aguardada final, venceu a parceria de Lequinho, Júnior Fionda, Alemão do Cavaco, Gabriel Machado, Wagner Santos, Gabriel Martins e Igor Leal. Com o enredo “Com dinheiro ou sem dinheiro eu brinco”, a letra tem tom crítico e faz referências à decisão do prefeito Marcelo Crivella de cortar à metade os repasses do município aos desfiles do Grupo Especial.
“O morro desnudo e sem vaidade / Sambando na cara da sociedade / Levanta o tapete e sacode a poeira / Pois ninguém vai calar a Estação Primeira / Se faltar fantasia alegria há de sobrar / Bate na lata pro povo sambar / Eu sou Mangueira, meu senhor, não me leve a mal / Pecado é não brincar o carnaval”, diz parte da letra.
Outras quatro agremiações também já definiram suas composições: Império Serrano (), União da Ilha (), São Clemente () e Grande Rio (). Já a Paraíso do Tuiuti () encomendou seu samba a um grupo de compositores para o ano que vem.
