WASHINGTON, 12 Jan (Reuters) - Senadores republicanos expressaram preocupação nesta segunda-feira com a ameaça do governo Trump de indiciar o chair do Federal Reserve, Jerome Powell, enquanto dois parlamentares ameaçavam retaliar bloqueando os indicados do presidente Donald Trump para o banco central e um terceiro pedia que a investigação federal terminasse rapidamente.
A questão, segundo os senadores, era a confiança no Fed, o banco central mais importante do mundo, que define as taxas de juros nos EUA e é visto pelos investidores globais como uma força independente fundamental para ajudar a administrar a economia em meio a turbulências políticas e de outro tipo.
O senador Thom Tillis foi o primeiro a anunciar planos para resistir à investigação criminal do Departamento de Justiça dos EUA, que se tornou pública na noite de domingo, e outros republicanos importantes se manifestaram nesta segunda-feira sobre a preocupação de que Trump esteja interferindo na independência tradicional do banco central. A investigação diz respeito a alegações de que Powell teria enganado o Congresso em um depoimento relacionado a uma reforma do complexo da sede do Fed em Washington.
"Jerome Powell é um mau presidente do Fed que tem sido evasivo com o Congresso, especialmente em relação aos excessos das reformas elaboradas do prédio", disse em um comunicado o senador Kevin Cramer, membro republicano do Comitê Bancário do Senado, que tem jurisdição sobre o Fed. "Não acredito, entretanto, que ele seja um criminoso. Espero que essa investigação criminal possa ser encerrada rapidamente, juntamente com o restante do mandato de Jerome Powell. Precisamos restaurar a confiança no Fed."
A senadora republicana Lisa Murkowski deu seu apoio ao plano de Tillis de bloquear os indicados de Trump para o Fed em resposta às notícias sobre a investigação criminal de Powell. Assim como Cramer, Tillis também é membro do Comitê Bancário do Senado.
As reações dos parlamentares apontaram para mais uma possível ruptura entre o governo Trump e os republicanos no Congresso, que, em grande parte, têm demonstrado lealdade ao presidente, mas divergiram dele recentemente por causa da divulgação de arquivos sobre o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, o ataque dos EUA à Venezuela e os subsídios para a saúde. Trump disse que não pediu ao Departamento de Justiça que agisse contra Powell.
O chair do Fed chamou a medida de "pretexto" para ganhar mais influência sobre a definição das taxas de juros. A ameaça de indiciamento é a mais recente do esforço de Trump para pressionar o Fed a reduzir drasticamente as taxas.
A notícia da investigação levou o ouro a uma nova alta nesta segunda-feira, com perda de valor do dólar. O índice S&P 500 abriu em baixa, mas estava praticamente inalterado nas negociações da tarde.
(Reportagem de David Morgan)
