Os exercícios de 3 a 8 de fevereiro seriam realizados a 240 quilômetros do sudoeste da Irlanda - em águas internacionais, mas dentro da zona econômica exclusiva do país. A Irlanda integra a União Europeia, mas não é membro da Otan. A decisão de Moscou é uma concessão rara em meio às crescentes tensões em torno da concentração de cerca de 100 mil soldados russos perto da fronteira com a Ucrânia.
Neste sábado, a embaixada da Rússia na Irlanda publicou uma carta no Facebook do embaixador Yuriy Filatov dizendo que os exercícios seriam realocados para fora da zona econômica irlandesa "com o objetivo de não prejudicar as atividades de pesca".
O ministro das relações exteriores da Irlanda, Simon Coveney, se opôs esta semana aos exercícios, dizendo: "Não é hora de aumentar a atividade militar e a tensão no contexto do que está acontecendo na Ucrânia. O fato de estarem optando por fazê-lo nas fronteiras ocidentais da União Europeia, na costa irlandesa, é algo que, em nossa opinião, simplesmente não é bem-vindo".
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