Milhões de trabalhadores espanhóis paralisaram atividades comerciais e causaram transtornos no transporte nesta quarta-feira, 11, em um protesto de grande escala contra o custo da habitação.
A paralisação, sob o lema "Salários. Habitação. Preços", foi a primeira greve geral na Espanha em 14 anos.
Em Barcelona, segunda maior cidade do país, a maioria das vitrines em uma das principais vias comerciais foi protegida com tapumes, por receio de episódios de violência durante os protestos ao longo do dia. Algumas redes varejistas permaneceram abertas, enquanto o transporte público ficou paralisado ou enfrentou longos atrasos.
O metrô funcionou apenas durante o horário de pico. Carlos Ferrer, um trabalhador do setor de atendimento ao cliente de 45 anos, que tentava retornar de Barcelona para sua casa em Alicante de trem, afirmou que, às vezes, apenas "medidas radicais, como uma greve geral", podem forçar uma mudança de rumo.
"As autoridades precisam sentir a pressão dos cidadãos para que tomem alguma providência", disse ele. Manifestantes marcham em Madri, desafiando a chuva e o spray de pimenta.
A chuva caiu intensamente sobre a capital, Madri, enquanto os grevistas marchavam pelas vias principais e bloqueavam a Gran Vía - a principal artéria da cidade -, onde grandes lojas permaneceram abertas, embora algumas estivessem protegidas por tapumes.
Os sindicatos convocaram os trabalhadores para uma marcha pelo centro da cidade nesta quarta-feira; protestos também estão planejados em mais de 50 cidades e municípios.
Manuel Gómez, um estudante de 19 anos em Madri, apoiou os protestos, destacando que eles representam uma mudança para o país. "Na Espanha, temos um problema sério: quando algo não nos agrada, nunca saímos para protestar", disse ele.
Cerca de 5% dos voos previstos para esta quarta-feira foram cancelados em aeroportos de todo o país, segundo a AENA, a operadora aeroportuária nacional.
"A greve superou as expectativas dos sindicatos", afirmou Unai Sordo, secretário-geral do CCOO, uma das duas centrais sindicais que convocaram a paralisação. "Tem sido um sucesso em termos de adesão."
Anteriormente, os dois sindicatos - CCOO e UGT - relataram paralisações significativas em setores estratégicos. Segundo eles, as paralisações atingiram 90% nos setores automotivo e portuário, 85% na indústria de carnes, 82% na coleta de resíduos e 75% no setor de energia.
Nas primeiras horas da greve, foram registrados incidentes de menor gravidade. Pneus foram incendiados em bloqueios de vias em Barcelona - e houve confrontos com a polícia perto do principal mercado atacadista nos arredores de Madri. Em alguns locais, a polícia também utilizou spray de pimenta contra os grevistas.
Muitas escolas e universidades permaneceram fechadas ou operando com capacidade mínima. Em Madri, essa situação somou-se a uma greve de professores, iniciada há quase um mês, que reivindica melhores condições de trabalho. No sudoeste da Espanha, as aulas foram suspensas devido às condições climáticas adversas.
"É extremamente importante lembrar as pessoas de que nós, trabalhadores - que também somos inquilinos ou que pagamos prestações de financiamento imobiliário -, somos aqueles que detêm o poder de interromper a produção e paralisar a economia", afirmou Sandra Mora, porta-voz do Sindicato de Inquilinos, à rádio nacional RNE.
Habitação no centro dos protestos
A greve uniu trabalhadores, ativistas, políticos e cidadãos espanhóis em torno de um objetivo comum: moradia acessível. Nos últimos 10 anos, o valor médio do aluguel na Espanha quase dobrou, comprometendo o orçamento das famílias e gerando revolta entre a população.
A indignação atingiu seu ápice no mês passado, após o despejo - transmitido em rede nacional - de uma mulher de 87 anos de sua casa em Madri. A morte de Maricarmen, como a mulher ficou conhecida, logo em seguida, gerou ainda mais revolta e transformou-a em um símbolo para os espanhóis que sentem que pagam aluguéis excessivamente altos e que não conseguem sequer sonhar com a casa própria.
Ativistas pela habitação aproveitaram a comoção em torno do despejo de Maricarmen para convocar a greve geral, conquistando rapidamente o apoio dos sindicatos UGT e CCOO.
Os ativistas defendem a eliminação de apartamentos voltados ao turismo - que elevam os preços -, o combate à especulação imobiliária e a renovação automática dos contratos de aluguel, como forma de proteger os inquilinos. Os sindicatos exigem maior intervenção do governo no mercado imobiliário e um novo acordo sobre o salário mínimo, por meio de negociações com a associação patronal.
A esquerda espanhola espera voltar a colocar o foco na questão da habitação.
Os protestos em todo o país contra o despejo de Maricarmen levaram o governo espanhol a implementar medidas emergenciais para limitar despejos e auxiliar os inquilinos; no entanto, os partidos de direita no Parlamento recusaram-se a ratificá-las, argumentando que tais medidas provocariam a retirada de imóveis do mercado de locação.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, redobrou a aposta e convocou eleições antecipadas, na esperança de garantir mais quatro anos no poder para sua coalizão de esquerda. O pleito está marcado para 29 de novembro.
Em seguida, no final de outubro, ocorreu uma violenta colisão de trens de alta velocidade - o segundo desastre ferroviário com vítimas fatais na Espanha naquele ano -, que resultou na morte de 69 pessoas. As repercussões da tragédia dominaram o noticiário espanhol e acabaram prejudicando a situação de Sánchez.
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