Por Andrew Goudsward
WASHINGTON, 25 Jun (Reuters) - As agências de segurança dos Estados Unidos reforçaram a segurança no espelho d'água do Memorial Lincoln, em Washington, depois que o local recentemente reformado a pedido do presidente Donald Trump ficou verde devido à presença de algas.
Soldados da Guarda Nacional patrulham a área ao redor do local de aproximadamente 600 metros no National Mall em grupos de três ou quatro. Torres de iluminação movidas a energia solar iluminam a área à noite, e cerca de meia dúzia de postos de segurança móveis, equipados com câmeras de vigilância, circundam o perímetro.
As medidas de segurança reforçadas ocorrem após problemas que prejudicaram uma reforma de US$14,7 milhões no espelho d'água. Trump atribuiu a situação recente a sabotadores que agiram no meio da noite. Embora não tenham surgido evidências que sustentem a alegação de Trump de que um vândalo teria danificado o espelho d’água, um funcionário do Serviço Nacional de Parques afirmou em depoimento juramentado na quarta-feira à noite que, em 9 de junho, a Polícia dos Parques dos EUA examinou danos aparentemente intencionais ao espelho d’água.
O aumento da presença de segurança deixou Mary Jane Willard, uma turista de Seattle, incomodada. “É muito triste vir aqui e ver todas essas cercas, ver toda a Guarda Nacional aqui, ver todas as câmeras”, disse Willard na quarta-feira. “Isso simplesmente não deveria estar aqui.”
Três semanas atrás, o governo Trump comemorou a conclusão dos trabalhos de repintura da icônica piscina, que se estende do Memorial de Lincoln quase até o Monumento a Washington. A cor escolhida foi o “azul da bandeira americana” para o 250º aniversário da independência dos EUA, em 4 de julho.
Nos dias seguintes, o espelho d’água tem sido assolado por problemas, incluindo proliferação de algas -- um flagelo de longa data que tingiu a água de um verde -- e pedaços do revestimento azul descascando do fundo.
Poucos dias antes de o National Mall sediar as comemorações do 250º aniversário dos EUA, o espelho d'água tornou-se o mais recente símbolo da Washington de Trump: um teste às suas tentativas de distorcer a realidade a seu favor e de submeter as forças da lei aos seus caprichos pessoais.
POUCOS DETALHES SOBRE PRISÕES POR VANDALISMO
Trump demonstrou interesse pessoal no projeto do espelho d'água, uma das várias maneiras pelas quais ele tem buscado deixar sua marca no centro histórico de Washington.
Pressionado sobre a falta de provas para sustentar suas alegações de vandalismo, Trump disse aos repórteres na segunda-feira: “Na hora certa, vocês verão. Verão no tribunal”.
O Departamento do Interior informou em uma postagem nas redes sociais na terça-feira que seis pessoas foram presas por suposto vandalismo no espelho d'água, e outras sete receberam intimações federais. O departamento afirmou que também está investigando o incidente mencionado por Trump, mas não forneceu fotos nem outras evidências para sustentar essas alegações.
Nem o Departamento do Interior nem a Polícia dos Parques dos EUA divulgaram os nomes dos indiciados ou as acusações que enfrentam. Nenhuma das agências respondeu a um pedido de comentário na quarta-feira.
Os registros dos tribunais locais e federais não mostram nenhum caso nos últimos dias envolvendo vandalismo no espelho d'água. Os detidos podem não constar nos registros judiciais locais de Washington, D.C., a menos que a Procuradoria dos EUA decida abrir um processo.
A procuradora federal Jeanine Pirro, aliada de Trump, disse à Fox News em uma entrevista transmitida no domingo que os acusados “enfrentarão o sistema de justiça criminal”.
EX-ATLETA OLÍMPICO ALGEMADO
Um dos detidos foi o ex-atleta olímpico norte-americano David Hearn. Um vídeo postado nas redes sociais pela jornalista conservadora Emily Miller mostrou Hearn, que andava de bicicleta perto do espelho d’água, sendo abordado por soldados da Guarda Nacional e, posteriormente, algemado pela polícia.
Hearn, em entrevista ao The Washington Post, negou ter destruído ou removido qualquer propriedade, mas disse que estendeu a mão para dentro do espelho d´água e pegou um pedaço parcialmente solto do revestimento, que estava descascando.
“Tratar uma conduta comum como criminosa desvia a atenção das verdadeiras questões sobre como esse projeto foi gerenciado”, afirmou Norm Eisen, advogado que representa Hearn e que esteve envolvido em uma série de ações judiciais contra o governo Trump, em um comunicado.
“Usar o sistema de justiça criminal para perseguir pessoas inocentes como forma de distração é um comportamento autoritário clássico.”
Apesar do reforço na vigilância, o clima próximo ao espelho d'água estava bastante tranquilo na quarta-feira, enquanto os turistas aproveitavam uma manhã ensolarada de início de verão em Washington.
“Vim até aqui para conferir com meus próprios olhos, mas, na verdade, acho que esperava algo um pouco diferente. Para mim, parece muito bom”, disse Joanna Walling, que estava visitando a cidade vinda de Merritt Island, na Flórida. “Não parece que alguém esteja por aqui vandalizando hoje.”
(Reportagem de Andrew Goudsward; reportagem adicional de Brad Heath)
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