11 Ago (Reuters) - Quatro tripulantes morreram em um ataque dos houthis, apoiados pelo Irã, a um pequeno navio de carga no estreito de Bab el-Mandeb nesta terça-feira, informou o Ministério dos Transportes do Iêmen, enquanto fontes relataram um ataque com míssil a um navio porta-contêineres na costa do Paquistão, em um suposto ataque dos EUA.
As mortes a bordo do Tihamah, de propriedade egípcia, se confirmadas, marcariam as primeiras mortes em um ataque houthi à navegação desde o início da guerra com o Irã, em 28 de fevereiro. Os houthis não assumiram a autoria do ataque.
Três paquistaneses e um indonésio morreram, informou o ministério iemenita, acrescentando que a tripulação perdeu o controle da embarcação após ser atacada.
Três membros da guarda costeira ficaram feridos após serem alvejados por um drone enquanto tentavam resgatar a tripulação, informaram fontes militares iemenitas.
Os houthis declararam um embargo marítimo contra a Arábia Saudita no Mar Vermelho em 20 de julho, em resposta ao que descreveram como um cerco saudita. Riad nega que o Iêmen esteja sob cerco.
O navio foi atingido por um projétil desconhecido, de acordo com um relato recebido pela agência UK Maritime Trade Operations (UKMTO), afiliada à Marinha britânica.
O incidente ocorreu enquanto o navio estava ancorado a nordeste da Ilha de Perim, no Iêmen, informou o grupo britânico de segurança marítima Ambrey.
ATAQUE PERTO DO PAQUISTÃO
Em outro incidente, o navio porta-contêineres Vela Nova, com bandeira do Panamá, foi atingido por um míssil em um ataque ao largo do Paquistão enquanto navegava em direção ao Golfo de Omã, informaram fontes de segurança marítima à Reuters.
O Wall Street Journal informou que a embarcação foi atacada por um helicóptero norte-americano que disparou um míssil Hellfire contra o leme do navio depois que este tentou contornar um bloqueio dos EUA contra navios ligados ao Irã na região.
Não houve comentário imediato do Comando Central dos EUA.
Se confirmado, este seria o 12º navio atacado pelas forças norte-americanas desde que o bloqueio foi anunciado em abril e o terceiro desde que o bloqueio foi reimposto em 14 de julho.O navio fez recentemente escalas em Mumbai e em Port Klang, na Malásia, onde também foram avistados navios ligados ao Irã, disse Charlie Brown, consultor sênior do grupo de defesa norte-americano United Against Nuclear Iran (UANI), que monitora o tráfego de petroleiros relacionados ao Irã por meio de rastreamento de navios e satélites.
“A informação de que os EUA imobilizaram e interceptaram o Vela Nova, de bandeira panamenha, próximo à linha de bloqueio no Golfo de Omã, após sua recente escala em Mumbai ao lado dessas embarcações, ressalta o maior escrutínio que agora está sendo aplicado ao transporte marítimo relacionado ao Irã”, afirmou ele.
Acredita-se que o navio tenha sido atingido a cerca de 20 km da costa do Paquistão, informou o grupo britânico de gestão de riscos marítimos Vanguard.
O tráfego marítimo pelo estreito de Bab el-Mandeb e pelo Mar Vermelho caiu mais de 50% desde uma onda anterior de ataques houthis à navegação entre 2023 e 2025.
O tráfego caiu ainda mais desde que os houthis anunciaram seu bloqueio no mês passado. Na semana passada, uma média de 32 navios por dia passou pelo estreito, de acordo com dados da Kpler, ante uma média de 50 antes do bloqueio.
(Reportagem de Mohammed Ghobari em Aden, Jonathan Saul em Londres, Nerijus Adomaitis em Oslo, Maha El Dahan e Tala Ramadan em Dubai)
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