Por Hyunjoo Jin
SEUL, 15 Mai (Reuters) - A iminente greve de 18 dias na gigante sul-coreana de chips Samsung, que gerou preocupações dentro do governo, abalou investidores estrangeiros e ameaçou as cadeias de suprimentos globais, baseia-se em uma questão crucial: quem deve compartilhar os ganhos do boom da IA?
Mais de 45.000 trabalhadores estão ameaçando realizar a maior greve da história do conglomerado a partir de 21 de maio, reduzindo a produção de chips de memória que são componentes cruciais em data centers de IA, smartphones e laptops, enquanto a Samsung e seu sindicato lutam para encontrar um acordo sobre o pagamento de bônus.
A Samsung Electronics, que obteve enormes lucros com a escassez global de chips de memória, ofereceu o pagamento de bônus generosos aos funcionários. No entanto, a empresa quer dar a 27.000 funcionários que trabalham com chips de memória pelo menos seis vezes mais do que aos outros trabalhadores de seus negócios de design e fabricação de chips lógicos.
Seu sindicato argumenta que os outros 23.000 trabalhadores da empresa - responsáveis pela fabricação de chips de IA para Tesla e a Nvidia - que muitas vezes trabalham nos mesmos prédios que seus pares não devem ser deixados para trás, apesar de sofrerem bilhões em perdas nos últimos anos, à medida que o negócio de fundição se debilita.
A Reuters analisou centenas de páginas de transcrições sobre as negociações salariais internas da Samsung e conversou com mais de 10 trabalhadores, incluindo líderes sindicais e fontes familiarizadas com as discussões.
Eles falaram sobre divisões profundas, descreveram a saída de funcionários e revelaram como isso poderia estar relacionado - e ameaçar - ao objetivo incomum da Samsung de se tornar a única empresa de semicondutores do mundo a oferecer um "balcão único" que abrange diferentes tipos de chips e serviços, ao contrário de concorrentes mais especializados como a Micron ou a TSMC.
As discussões internas que mostram o atrito entre as divisões da empresa e as saídas de funcionários não foram relatadas anteriormente.
O JPMorgan estimou que a greve poderia afetar o lucro operacional da Samsung em 21 trilhões de wons a 31 trilhões de wons (US$14,08 bilhões a US$20,79 bilhões), enquanto as perdas de vendas poderiam chegar a cerca de 4,5 trilhões de wons.
A Divisão de Soluções para Dispositivos da Samsung inclui três negócios principais - memória, sistema LSI e fundição - e o boom da IA tornou essas divisões extremamente desiguais em termos de lucratividade. A Samsung é a maior fabricante de chips de memória do mundo em termos de vendas, mas também fabrica televisores e smartphones.
Os problemas são "parcialmente autoinfligidos pela empresa", disse Namuh Rhee, professor da Universidade Yonsei e presidente de um grupo coreano de governança corporativa, nas mídias sociais.
Ele disse que a iniciativa da Samsung de reunir diferentes empresas criou uma estrutura de negócios complexa que resulta em um desconto na avaliação de valor da companhia, causando conflitos de interesse e limitando as oportunidades de negócios.
(Reportagem de Hyunjoo Jin; reportagem adicional de Heekyong Yang)
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