Por Stephen Nellis
San Francisco, 8 Set (Reuters) - Quando o novo presidente-executivo, John Ternus, apresentar os mais recentes produtos da Apple na quarta-feira, Wall Street espera que ele demonstre que a empresa ainda é capaz de lançar hardware inovador e um assistente virtual Siri capaz de competir na corrida pela IA.
Analistas esperam que a Apple anuncie, em sua sede em Cupertino, na Califórnia, um novo iPhone que se abre como um passaporte. Eles afirmam que ele poderia rapidamente se tornar líder de categoria no mercado emergente de celulares dobráveis. Isso apesar de um preço estimado em mais de US$2.500 e de possuir câmeras e processadores que talvez não sejam os melhores do mercado.
A empresa já anunciou uma profunda reformulação da Siri, e isso pode se revelar o primeiro grande sucesso de Ternus após anos de atrasos. Uma reformulação bem-sucedida até o final deste ano poderia dar à Apple uma boa chance de empatar com o assistente Gemini, do Google, seu rival de longa data, afirmaram os analistas.
Os investidores, em grande parte, ignoraram o início lento da Apple na IA generativa devido à base instalada de mais de um bilhão de dispositivos da empresa e à sua base de clientes fiéis. Ternus agora enfrenta a pressão de convencer os consumidores de que os dispositivos da Apple são a melhor maneira de usar a IA, o que poderá determinar se ele dará continuidade ao ímpeto do ex-presidente-executivo Tim Cook ou se terá que correr atrás do prejuízo.
NOVOS IPHONES PREMIUM
Espera-se que a Apple atualize seus aparelhos premium iPhone Pro e Pro Max, mas adie a renovação do iPhone Air e das linhas básicas e econômicas até a primavera (no hemisfério norte). O objetivo é despertar o interesse pela verdadeira estrela do evento desta semana: o celular dobrável.
“Mesmo com um preço de US$2.500, o celular dobrável da Apple vai voar das prateleiras, especialmente porque a Apple é excelente em criar uma aura de exclusividade, luxo e escassez”, disse Nabila Popal, diretora sênior de pesquisa da IDC, à Reuters. Popal espera que o celular gere mais de US$45 bilhões em receita para a Apple até o final do próximo ano, mesmo que os dobráveis, em geral, continuem representando uma participação de um dígito no mercado de celulares.
O principal atrativo de um celular dobrável é a novidade em si, após quase duas décadas de celulares no estilo “candybar” (formato de barra). Embora a Samsung, o Google e a chinesa Huawei vendam celulares dobráveis desde 2019, analistas esperam que a Apple se beneficie de sua entrada tardia ao resolver desafios-chave de engenharia, como uma dobradiça que pareça resistente após milhares de usos e a minimização de qualquer vinco na tela quando o aparelho estiver aberto.
“Eles viram o que funcionou e o que não funcionou com seus concorrentes”, disse Anshel Sag, analista da Moor Insights & Strategy que já testou diversos aparelhos dobráveis.
NOVA SIRI
O principal desafio de Ternus será persuadir os clientes a adotarem a nova Siri e convencer tanto eles quanto os desenvolvedores de terceiros de que a Apple pode acompanhar o ritmo de rivais como a OpenAI, que lançam grandes melhorias a cada poucas semanas. Tradicionalmente, a Apple tem agido de forma mais lenta.
“Se a Siri ainda fosse ruim, ele teria uma quarta-feira muito mais difícil”, disse Carolina Milanesi, da Creative Strategies. “Agora eles podem afirmar com segurança que a Siri está cumprindo o prometido e agrega valor, mas precisam simplesmente continuar trabalhando para aprimorá-la e acompanhar o ritmo.”
Analistas afirmam que Ternus, que manteve um perfil discreto como chefe de engenharia de hardware por cinco anos, provavelmente se concentrará em lançar dispositivos potentes como base para expandir a IA integrada aos aparelhos.
Mas ele enfrenta um grande desafio regulatório, disse Gene Munster, da Deepwater Asset Management: a atualização da Siri da Apple pode levar até 2028 para ser aprovada na China e, inicialmente, não estará disponível na Europa devido a uma disputa regulatória.
“É muito importante que eles consigam lançar nos EUA a tempo, pois isso gera confiança de que podem fazer algo na Europa”, afirmou.
(Reportagem de Stephen Nellis, em San Francisco)
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