Por Amy Tennery
EAST RUTHERFORD, Nova Jersey, 26 de junho (Reuters) - O técnico do Panamá, Thomas Christiansen, lamentou uma nova regra da Copa do Mundo que deixou sua equipe matematicamente eliminada antes mesmo da última rodada do Grupo L, com o confronto deste sábado contra a Inglaterra oferecendo apenas a chance de recuperar um pouco de orgulho.
O Panamá perdeu sua estreia para Gana por 1 x 0 e foi derrotado pela Croácia pelo mesmo placar na partida seguinte, ficando sem chances de avançar para a fase eliminatória — mesmo que, de alguma forma, conseguisse derrotar a Inglaterra —, graças ao novo critério de desempate da Fifa, que prioriza os resultados nos confrontos diretos.
“É uma pena porque antes mesmo dessa partida já estamos eliminados. Isso tira toda a emoção do nosso lado”, disse Christiansen aos repórteres nesta sexta-feira.
“Quando há novas leis ou novas regras, você vê o impacto, como elas funcionam, e percebe como a situação deixa um grupo com uma partida que não é mais tão importante. Bem, pode ser importante para a Inglaterra, para que ela consiga ficar em primeiro ou segundo lugar."
“Isso é importante para eles, mas é importante também quando você tem uma seleção que já está eliminada por causa dessa regra. Acho que isso não é bom para a competição em si.”
A Inglaterra espera recuperar o ímpeto após o empate em 0 x 0 contra Gana, que trouxe à tona frustrações de décadas para seus torcedores em grandes torneios. Christiansen disse que espera ver a experiência inglesa completa em ação no Estádio de Nova York/Nova Jersey.
A Inglaterra venceu a Croácia por 4 x 2 na estreia, e uma vitória contra o Panamá a ajudaria a garantir a liderança do grupo, dependendo do resultado do outro confronto de sábado entre Croácia e Gana.
“Gostaríamos de ir embora deixando uma boa impressão e fazendo história — e, esperamos, uma história positiva, não negativa”, disse Christiansen.
“Nós classificamos o Panamá para a segunda Copa do Mundo da história do país. É um motivo de orgulho para mim, mas também sinto um gosto agridoce.”
(Reportagem de Amy Tennery em East Rutherford, Nova Jersey)
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