Papa Leão 14 atrai 650 mil pessoas em mais uma missa ao ar livre na Argentina

Por Joshua McElwee

CÓRDOBA, ARGENTINA, 10 Nov (Reuters) - O papa Leão 14 reuniu cerca de 650 mil pessoas em uma missa ao ar livre na segunda maior cidade da Argentina, Córdoba, nesta terça-feira, na segunda forte participação de multidões em sua viagem de 12 dias pela América do Sul, com peregrinos vindos de todo o país para o evento.

Multidões se comprimiam contra as barreiras em um aeródromo militar argentino quando Leão 14 chegou para a missa em um papamóvel, muitos agitavam bandeiras do Vaticano nas cores branca e amarela e entoavam “Nós te amamos, papa Leão”.

Em seu sermão durante a missa, o papa elogiou a longa história de devoção católica da Argentina, citando o exemplo de sua primeira santa, a freira do Século 18 conhecida como Mama Antula, e de um bispo, dois padres e um leigo que foram mortos pela junta militar argentina em 1976.

“Aqui em Córdoba... queremos dar graças a Deus pelos diversos frutos de santidade produzidos pelos homens e mulheres que o Senhor enviou a esta terra da Argentina”, disse ele.

Leão 14 é o primeiro papa a visitar a Argentina, de maioria católica, desde 1987.

PAPA REFORÇA REDUTO CATÓLICO

Cerca de 2,5 milhões de pessoas participaram de uma missa com o papa em Buenos Aires na segunda-feira, no maior evento de seu papado de 18 meses.

O papa, cujo roteiro desta viagem também inclui Uruguai e o Peru, busca fortalecer uma região que há muito tempo é um reduto católico, mas onde a Igreja vem perdendo terreno recentemente para denominações evangélicas em rápido crescimento.

Leão 14 tem se destacado como uma voz contundente no cenário mundial, lamentando o que considera uma falha na liderança global. Na Argentina, ele desafiou diretamente o presidente Javier Milei, um libertário que é aliado próximo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

No domingo, ele exortou Milei — que vem promovendo uma agenda de austeridade fortemente criticada pela Igreja por cortar serviços sociais — a não prejudicar os mais pobres da Argentina.

O cardeal de Córdoba, Ângelo Sixto Rossi, crítico das políticas de austeridade, disse que acolheu a visita de Leão 14 como uma oportunidade para o papa ver como a Argentina está sofrendo com as medidas de Milei.

“Ele sabe como nosso povo é maravilhoso e conhece o lado sombrio, a liderança do governo”, disse ele em uma entrevista recente a um veículo de comunicação local. “Ele não chega de olhos vendados.”

(Reportagem de Joshua McElwee; Reportagem adicional de Leila Miller e Lucila Sigal)