Por Michael Kahn
HOUSTON, 29 de junho (Reuters) - A derrota do Japão para o Brasil no último suspiro de uma partida em que conseguiu conter os pentacampeões por longos períodos mostrou que a seleção asiática está diminuindo a diferença em relação às potências tradicionais do futebol, afirmou o técnico do Japão, Hajime Moriyasu, nesta segunda-feira.
O Brasil sobreviveu a um susto nos 16 avos de final da Copa do Mundo ao se recuperar e vencer o Japão por 2 x 1, após Gabriel Martinelli marcar nos acréscimos do segundo tempo.
O resultado frustrou as esperanças de uma equipe considerada uma possível zebra que poderia chegar longe no torneio derrotando potências tradicionais do futebol, como o Brasil.
“A diferença entre nós está diminuindo”, disse Moriyasu aos repórteres. “É claro que o Brasil é uma seleção de primeira linha e estamos definitivamente nos aproximando desse nível."
“Por isso, ficamos arrasados. É claro que existe esse tipo de diferença no nosso nível e precisamos melhorar nosso jogo. Competir no mais alto nível é uma meta que todos nós temos.”
Pelo menos no primeiro tempo, o Japão esteve de igual para igual com o Brasil. Com seus defensores se movimentando rapidamente em campo, interceptando passes e fechando os espaços, levou uma vantagem surpreendente de 1 x 0 para o intervalo.
O resultado impediu o Japão de conquistar sua primeira vitória no mata-mata da Copa do Mundo, mas Moriyasu disse que o fato de vários jogadores terem conseguido substituir companheiros lesionados proporcionou uma gama mais ampla de experiências, o que é um bom sinal para o futuro.
“Esse é um dos pontos fortes da seleção japonesa”, disse Moriyasu. “Ter mais jogadores adquirindo essa experiência contribuirá para o crescimento do futebol no Japão.”
Melhorias em diferentes áreas, incluindo a transição do ataque e o enfrentamento contra seleções como o Brasil, capazes de manter a posse de bola por longos períodos, são aspectos nos quais o Japão precisa trabalhar, disse Moriyasu.
Ele também elogiou sua equipe pelo empenho durante toda a partida contra o Brasil e disse que seus jogadores mostraram o quanto podem ser perigosos no contra-ataque contra seleções de ponta.
“O que eu disse aos jogadores foi para jogarem como se o placar estivesse de volta a 0 x 0”, disse Moriyasu. “A defesa leva ao ataque, e foi isso que transmiti aos jogadores.”
(Reportagem de Michael Kahn)
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