JERUSALÉM, 12 Mar (Reuters) - O Exército de Israel retirou nesta quinta-feira as acusações contra cinco soldados acusados de torturar um palestino detido durante a guerra de Gaza, em um caso que expôs as divisões dentro de Israel sobre se os soldados podem abusar de prisioneiros inimigos com impunidade.
Os militares anunciaram a decisão em um momento em que grande parte da atenção do país está voltada para a guerra contra o Irã.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, elogiou a decisão. "O Estado de Israel deve caçar seus inimigos, não seus próprios combatentes heroicos", disse ele em um comunicado.
O caso ganhou atenção internacional após manifestantes de direita, inclusive membros do gabinete de Netanyahu, invadiram instalações militares em protesto contra a investigação dos soldados.
O caso chamou ainda mais atenção quando o chefe do departamento jurídico do Exército divulgou um vídeo do suposto abuso para a mídia local.
A advogada-geral, Yifat Tomer-Yerushalmi, renunciou em outubro e mais tarde foi presa por causa do vazamento, ação que ela disse ter tomado para evitar a propaganda contra o departamento jurídico militar encarregado de defender o Estado de Direito.
Seu sucessor, o major-general Itai Ofir, decidiu retirar as acusações contra os soldados em parte devido a "circunstâncias excepcionais que afetaram negativamente a capacidade de processar o caso e, ao mesmo tempo, para preservar o direito a um julgamento justo dos réus no caso", disse o Exército em um comunicado.
A filmagem vazada da câmera de segurança do campo de detenção militar de Sde Teiman para palestinos presos durante a guerra de Gaza mostra soldados afastando um prisioneiro e se aglomerando ao redor dele, segurando um cachorro e bloqueando a visibilidade de suas ações com seu equipamento de choque.
Os soldados foram acusados de causar abusos e ferimentos graves. A acusação contra eles diz que um dos soldados esfaqueou o detento com um objeto afiado, causando um ferimento próximo ao seu reto.
Nem o detento palestino, que foi libertado de volta para Gaza como parte do acordo de cessar-fogo entre Israel e Hamas em outubro, nem os soldados israelenses envolvidos foram identificados pelo nome.
Não houve nenhum comentário imediato dos líderes palestinos sobre a decisão.
A Associação para os Direitos Civis em Israel (ACRI) já havia apresentado uma petição para o fechamento de Sde Teiman devido a supostos abusos contra detentos palestinos.
O Exército de Israel começou a reduzir gradualmente o uso da instalação em junho de 2024, embora as acusações de grupos de direitos e ex-detentos palestinos de tortura e abuso em instalações de detenção israelenses continuem generalizadas.
(Reportagem de Pesha Magid)
