Por Hatem Maher
VANCOUVER, 22 Jun (Reuters) - Mostafa “Zico” Mohamed estava se preparando para as férias de verão na costa norte do Egito quando uma convocação inesperada para a seleção mudou seus planos.
“Eu estava bem longe da seleção e, sinceramente, não esperava por isso”, disse o atacante do Pyramids FC aos repórteres depois de marcar um gol e participar de outro na vitória do Egito por 3 x 1 sobre a Nova Zelândia na Copa do Mundo, no domingo.
“O técnico Hossam Hassan me trouxe da costa norte. Eu estava prestes a sair de férias e, de repente, me vi na Copa do Mundo.”
Jogador reserva antes do torneio, Zico está rapidamente se destacando como um dos melhores do Egito.
Batizado em homenagem ao jogador brasileiro Zico, ele faz parte de uma longa tradição no futebol egípcio de jogadores que adotam nomes de estrelas internacionais.
O versátil atacante, que pode atuar nas pontas ou como centroavante, retribuiu a confiança do técnico com uma série de atuações decisivas.
Ele marcou nos amistosos pré-Copa do Mundo contra a Rússia e o Brasil antes de abrir contagem na Copa do Mundo contra a Nova Zelândia em Vancouver, onde também deu assistência para o gol de Mohamed Salah com um passe inteligente dentro da área.
A vitória do Egito sobre a Nova Zelândia foi a primeira do país em uma Copa do Mundo e colocou a seleção em uma posição de liderança no Grupo G antes da última partida contra o Irã, na busca por uma vaga na fase eliminatória pela primeira vez.
“Desde o primeiro minuto até agora, Hossam Hassan nos deu confiança”, disse Zico. “Graças a Deus, não o decepcionei nem por um segundo.”
Apesar do forte início do Egito, os jogadores não estavam deslumbrados, acrescentou ele.
“Ainda não conquistamos nada. Espero que possamos chegar ainda mais longe”, disse.
“Somos a seleção mais forte da África. Por que não iríamos o mais longe possível neste torneio?”
(Reportagem adicional de Mohamed Yossry no Cairo)
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