Uma nova imagem de Marte divulgada pela Nasa revela o momento em que os primeiros raios de Sol iluminam uma paisagem formada por enormes rochas esculpidas pelo vento. O registro foi feito pelo rover Curiosity durante sua exploração do Monte Sharp, na cratera Gale.
A fotografia foi captada pela câmera Mastcam às 8h30, no horário local de Marte, e reúne seis imagens posteriormente combinadas para formar um panorama. O registro destaca formações conhecidas como yardangs , estruturas alongadas moldadas pela ação do vento ao longo de bilhões de anos.
Segundo cientistas da missão, a camada rochosa vista ao fundo pode ter se formado há cerca de 3 bilhões de anos a partir de sedimentos transportados pelo vento ou até mesmo de cinzas provenientes de atividade vulcânica. A formação ocupa aproximadamente 16 quilômetros na região noroeste do Monte Sharp.
O Curiosity pousou em Marte em 2012 e, desde 2014, explora o Monte Sharp, uma montanha de cerca de 5 quilômetros de altura. O rover já subiu mais de 1 quilômetro, marca considerada a maior elevação alcançada por um veículo em Marte.
A expectativa da NASA é que o Curiosity consiga chegar à camada dos yardangs entre 2027 e 2028 para analisar de perto sua composição e entender melhor como a formação se desenvolveu.
A paisagem também chama atenção pelas cores. Embora Marte seja conhecido pelo tom avermelhado, imagens feitas durante o amanhecer podem apresentar tons azulados próximos ao Sol por causa da forma como a poeira da atmosfera espalha a luz.
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