Por John Irish e Michel Rose
PARIS (Reuters) - A Ucrânia assinou uma carta de intenções com a França para obter 100 aviões de guerra Rafale nos próximos 10 anos, disse o presidente Volodymyr Zelenskiy na segunda-feira, enquanto busca reforçar a capacidade militar de longo prazo do país para combater a invasão da Rússia.
Zelenskiy está visitando Paris para conversar com o presidente Emmanuel Macron em um momento em que os pesados ataques de drones e mísseis russos à Ucrânia aumentaram nas últimas semanas e Moscou relatou avanços terrestres na região de Zaporizhzhia.
"Será a maior defesa aérea, uma das maiores do mundo", afirmou Zelenskiy aos repórteres após assinar a carta de intenções com Macron em frente a um jato Rafale e às bandeiras francesa e ucraniana no aeroporto militar de Villacoublay.
O Eliseu confirmou o número de Rafales e disse que o acordo, que também inclui sistemas de defesa aérea, bombas e drones juntamente com os jatos fabricados pela Dassault, diz respeito a novos equipamentos e não a transferências de estoques franceses.
"Estamos planejando Rafales, 100 Rafales -- isso é enorme. É isso que é necessário para a regeneração das Forças Armadas ucranianas", declarou Macron à LCI TV, acrescentando que o acordo também é uma boa notícia para a França e a Dassault.
A carta de intenções é um compromisso político, e não um acordo de compra, que viria mais tarde, disse o Eliseu, acrescentando que o objetivo é financiar isso com programas da União Europeia e o uso planejado de ativos russos congelados -- com os quais a UE ainda não concordou.
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