TAIPEI, 17 Jan (Reuters) - Um drone de reconhecimento chinês sobrevoou brevemente as Ilhas Pratas, controladas por Taiwan, na extremidade superior do Mar do Sul da China, neste sábado, no que o Ministério da Defesa de Taiwan chamou de uma ação "provocativa e irresponsável".

Taiwan, governada democraticamente e reivindicada pela China como seu próprio território, relata atividades militares chinesas em seu entorno quase que diariamente, incluindo drones, embora eles raramente entrem no espaço aéreo taiwanês.

O Ministério da Defesa de Taiwan disse que o drone de reconhecimento chinês foi detectado na madrugada de sábado, aproximando-se das Ilhas Pratas, e voou em seu espaço aéreo por oito minutos em uma altitude fora do alcance das armas antiaéreas.

"Depois que nosso lado transmitiu avisos em canais internacionais, ele partiu às 05h48", disse em um comunicado.

"Essas ações altamente provocativas e irresponsáveis do Exército de Libertação Popular prejudicam seriamente a paz e a estabilidade regionais, violam as normas legais internacionais e serão inevitavelmente condenadas", acrescentou.

As forças armadas de Taiwan continuarão a manter vigilância e monitoramento rigorosos e responderão de acordo com as regras rotineiras de prontidão de combate, disse o ministério.