SEUL, 29 Jan (Reuters) - A Samsung Electronics previu um agravamento da escassez de chips este ano, impulsionado pelo boom da IA, com uma forte demanda por memória beneficiando seu principal negócio de chips, mas criando dificuldades para suas outras unidades, como smartphones e monitores.

A Samsung disse nesta quinta-feira que seu lucro operacional mais que triplicou, atingindo um recorde no quarto trimestre, ressaltando o forte poder de precificação da maior fabricante mundial de chips de memória, à medida que a corrida para construir inteligência artificial pressiona o fornecimento de chips e eleva os preços.

No entanto, alertou que o aumento dos preços dos chips de memória está elevando os custos em seus negócios de smartphones e telas, que contam com a Apple e a Samsung como clientes, fazendo com que suas ações caíssem 1,2% após uma forte alta neste ano.

“Espera-se que a escassez significativa de produtos de memória em toda a linha continue por enquanto”, disse Kim Jaejune, executivo do negócio de chips de memória da Samsung, a analistas em sua teleconferência pós-resultados.

Kim esperava que qualquer expansão da oferta fosse limitada em 2026 e 2027, enquanto a demanda relacionada à IA permanecesse forte.

A Samsung registrou um lucro operacional de 20 trilhões de wons (US$13,98 bilhões) no período de outubro a dezembro, em linha com sua estimativa e acima dos 6,49 trilhões de wons do ano anterior.

A receita da empresa sul-coreana aumentou 24%, para 93,8 trilhões de wons no trimestre, em relação ao ano anterior.

O lucro operacional do negócio de chips da Samsung, sua principal fonte de receita, aumentou 470%, atingindo um recorde de 16,4 trilhões de wons no quarto trimestre em relação ao ano anterior, representando mais de 80% do lucro total.

Em contrapartida, o lucro da divisão de dispositivos móveis caiu 10%, para 1,9 trilhão de wons, pressionado pelo aumento dos preços dos chips.

(Reportagem de Hyunjoo Jin, Heekyong Yang e Joyce Lee)