MOSCOU, 7 Jan (Reuters) - O presidente russo Vladimir Putin fez uma participação especial em um popular desenho animado infantil na Rússia, transmitindo uma mensagem de Ano Novo à nação ao lado de um gato e um cachorro falantes.

Os moradores de Prostokvashino, vilarejo fictício que dá nome ao programa, demonstram surpresa quando a versão animada do líder do Kremlin, ladeado pelo cachorro Sharik e pelo gato Matroskin, cumprimenta os russos na virada do ano.

Adultos que acompanhavam os filhos em um parque temático do Prostokvashino, em Moscou, foram cautelosamente positivos em suas avaliações.

"Ouça, eu não sei. Acho que tudo pode acontecer em um desenho animado. Por que não?", disse uma mulher, Marina.

Outra visitante, Oksana Frolkova, disse que as crianças sabem quem é Putin, e vê-lo em um desenho animado é "provavelmente importante e interessante para elas", além de também poder gerar interesse de espectadores de fora do país.

A participação de Putin foi anunciada no ano passado por Yuliana Slashcheva, presidente do conselho do estúdio Soyuzmultfilm. Segundo ela, a Rússia vende seus desenhos animados para países ex-comunistas e do Oriente Médio e procura aumentar sua presença na China.

A aparição do presidente no Prostokvashino seria uma forma de "soft power" que ajudaria a promover a Rússia e sua cultura, disse ela.

(Reportagem da Reuters)