Por Barbara Erling

CRACÓVIA, Polônia, 20 Fev (Reuters) - As cinco maiores potências de defesa da Europa estão se unindo em um projeto multimilionário para colocar em produção, dentro de 12 meses, sistemas de defesa aérea de baixo custo, como drones autônomos ou mísseis, anunciaram ministros reunidos na cidade polonesa de Cracóvia nesta sexta-feira.

A guerra na Ucrânia mostrou como os drones interceptadores autônomos podem ser uma alternativa eficaz aos caros mísseis de defesa aérea, e os aliados europeus de Kiev estão ansiosos para aprender com essa experiência.

O Grupo Europeu dos Cinco Ministros da Defesa, que reúne os países com maiores gastos militares — França, Alemanha, Itália, Polônia e Reino Unido —, se reuniu enquanto os líderes europeus trabalham para aumentar as capacidades de defesa em meio a crescentes dúvidas europeias sobre o compromisso de Washington em proteger o continente.

“É um compromisso de vários milhões de libras, vários milhões de euros... para intensificar essa tecnologia”, disse o ministro britânico da Prontidão e Indústria de Defesa, Luke Pollard.

"Estamos realmente esperançosos de que isso resultará em um efetor que... estará em produção dentro de 12 meses."

Na terminologia militar, “efetores” são os componentes de um sistema que produzem um efeito físico, enquanto “plataformas autônomas” são sistemas não tripulados capazes de tomar decisões independentes.

A iniciativa “Efetores de Baixo Custo e Plataformas Autônomas”, conhecida como LEAP, envolve o desenvolvimento de sistemas avançados de defesa aérea de baixo custo — como drones autônomos ou mísseis —, cujo primeiro projeto será entregue até 2027, informou o governo britânico em comunicado separado.

“Acabamos de assinar um compromisso muito importante sobre o desenvolvimento conjunto de capacidades de ataque baseadas em drones, produção conjunta de baixo custo e aquisição conjunta de efetores e cargas úteis de drones de baixo custo”, disse o ministro da Defesa polonês, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz.

“Este é o desafio de nossos tempos — as tecnologias estão mudando... e precisamos responder muito rapidamente.”

(Reportagem de Barbara Erling em Cracóvia, Pawel Florkiewicz em Varsóvia, Lili Bayer em Bruxelas, M Muvija em Londres, Ludwig Burger em Frankfurt, Benoit Van Overstraeten em Paris)