Por Manoj Kumar e Mayank Bhardwaj

NOVA DÉLHI, 21 Fev (Reuters) - O Brasil e a Índia deram neste sábado um passo para aprofundar as relações comerciais, assinando um pacto para expandir a cooperação em mineração e minerais em um esforço para atender à demanda indiana por aço e apoiar a expansão da capacidade em meio a uma corrida global por matérias-primas.

O acordo foi assinado em Nova Délhi na presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva e do primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi.

"Todos esses esforços contribuirão para alcançarmos a meta que o primeiro-ministro Modi e eu acordamos no ano passado: elevar nosso comércio a US$20 bilhões até 2030", disse Lula em declaração à imprensa.

"Estamos avançando tão rápido que deveríamos revisitar nosso objetivo para chegar a US$30 bilhões de intercâmbio."

O Brasil está entre os maiores produtores mundiais de minério de ferro e possui grandes reservas de minerais essenciais para a produção de aço. Uma cooperação mais estreita deve melhorar o acesso da Índia às matérias-primas e tecnologias necessárias para sustentar o crescimento de longo prazo em seu setor siderúrgico, de acordo com um comunicado do governo indiano.

INVESTIMENTO EM INFRAESTRUTURA

A cooperação se concentrará em atrair investimentos em exploração, mineração e infraestrutura do setor siderúrgico, disse o comunicado.

A Índia tem capacidade de produção de aço de 218 milhões de toneladas métricas, e as empresas estão expandindo a produção para atender à crescente demanda interna impulsionada pelo desenvolvimento de infraestrutura e industrialização.

Em uma reunião com a delegação brasileira liderada por Lula, Modi disse que as conversas se concentraram em maneiras de aprofundar a parceria comercial entre Índia e Brasil.

“Estamos comprometidos em levar o comércio bilateral muito além de US$20 bilhões nos próximos cinco anos”, disse Modi.

O comércio bilateral entre os dois países está atualmente em cerca de US$ 15 bilhões.

“Nossas nações também trabalharão em estreita colaboração em áreas como tecnologia, inovação, infraestrutura pública digital, IA, semicondutores e muito mais”, disse Modi.

MAIOR PARCEIRO COMERCIAL NA AMÉRICA LATINA

Brasil e Índia são parceiros estratégicos desde 2006, com cooperação em comércio, defesa, energia, agricultura, saúde, minerais críticos, tecnologia e infraestrutura digital.

O Brasil é o maior parceiro comercial da Índia na região da América Latina e do Caribe, e os dois países trabalham em estreita colaboração em questões globais, como a reforma da ONU, as mudanças climáticas e o combate ao terrorismo.

Lula defendeu na quinta-feira que o Brasil e a Índia realizem transações comerciais em suas próprias moedas, em vez de liquidar transações em dólares, mas descartou especulações de que o Brics, grupo do qual ambos os países fazem parte, criaria uma moeda comum.