PARIS, 20 Fev (Reuters) - As autoridades francesas permitiram o abate de cerca de 200 lobos, uma vez que as matilhas estão se espalhando pelos campos agrícolas e vagando perto das grandes cidades, disse a ministra da Agricultura, Annie Genevard, na sexta-feira.
Há pouco mais de 1.000 lobos na França, e o governo aumentou o limite para o abate de 19% para 21% -- ou seja, pouco mais de 200. O total poderá ser aumentado novamente para 23%, disse ela.
"O lobo está causando danos crescentes às nossas fazendas de gado, mergulhando os agricultores em um estado de estresse e até mesmo de dor terrível", disse ela à estação de rádio francesa France Inter.
No ano passado, um debate acirrado entre agricultores e grupos de proteção animal sobre os lobos terminou com uma votação no Parlamento Europeu a favor dos agricultores.
Em maio passado, os parlamentares europeus concordaram em rebaixar o status do lobo de "estritamente protegido" para "protegido", o que significa que os países da UE podem permitir a caça ao lobo, mas ainda devem tomar medidas para impedir que os animais se tornem ameaçados de extinção.
A Comissão Europeia, que propôs a mudança, disse que ela se baseou em uma análise e um raciocínio aprofundados, incluindo o fato de que as populações de lobos estão aumentando em toda a UE, com cerca de 20.300 animais presentes em 2023, o que levou a um aumento dos danos aos rebanhos.
Na França, as populações estão aumentando e as matilhas estão se espalhando por áreas que deixaram há séculos.
Genevard deu o exemplo da região central de Haute-Marne, a apenas 60 quilômetros de cidades como Nancy, Dijon e Troyes, onde os agricultores relataram que 850 ovelhas foram mortas por lobos no ano passado.
(Reportagem de Inti Landauro)
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