ADIS ABEBA, 8 Fev (Reuters) - O ministro das Relações Exteriores da Etiópia acusou a vizinha Eritreia de agressão militar e de apoiar grupos armados dentro do território etíope, de acordo com uma carta vista pela Reuters e verificada pelo Ministério das Relações Exteriores.

Os dois inimigos de longa data, que travaram uma guerra entre 1998 e 2000, assinaram um acordo de paz em 2018 e foram aliados durante a guerra de dois anos da Etiópia contra as autoridades regionais na região norte de Tigré.

Mas a Eritreia não foi parte do acordo de 2022 que pôs fim ao conflito do Tigré, e as relações entre as duas nações deterioraram-se drasticamente desde então.

Os recentes confrontos entre as forças tigreanas e as tropas etíopes aumentaram os temores de um retorno à guerra.

Um porta-voz do governo da Eritreia disse que as autoridades estavam verificando se a carta havia sido entregue ao Ministério das Relações Exteriores.

A carta de 7 de fevereiro do ministro das Relações Exteriores da Etiópia, Gedion Timothewos, ao seu homólogo eritreu, Osman Saleh, dizia que as forças eritreias ocuparam o território etíope ao longo de partes de sua fronteira comum por um longo período e forneceram apoio material a grupos militantes que operam dentro da Etiópia.

“As incursões das tropas eritreias mais profundamente no território etíope... não são apenas provocações, mas atos de agressão direta”, dizia a carta, exigindo a retirada imediata das forças eritreias e o fim de toda a cooperação com grupos armados.

Gedion disse que os recentes desenvolvimentos apontam para uma “nova escalada”, citando manobras militares conjuntas entre as forças eritreias e grupos armados etíopes perto da fronteira noroeste.

A Eritreia tem se irritado com as repetidas declarações públicas do primeiro-ministro Abiy Ahmed de que a Etiópia, país sem litoral, tem direito ao acesso ao mar — comentários que muitos na Eritreia, que fica ao longo do Mar Vermelho, consideram uma ameaça implícita de ação militar.

Em sua carta, Gedion disse que a Etiópia continuava aberta ao diálogo se a Eritreia respeitasse sua integridade territorial. Ele disse que Adis Abeba estava disposta a participar de negociações de boa-fé sobre todas as questões de interesse mútuo, incluindo assuntos marítimos e acesso ao Mar Vermelho através do porto eritreu de Assab.

(Reportagem de Dawit Endeshaw em Adis Abeba e Giulia Paravicini em Nairóbi)