Por Christina Amann
BERLIM, 20 Jan (Reuters) - A equipe de Fórmula 1 da Audi exibiu seu carro de estreia nesta terça-feira para marcar a contagem regressiva de um plano de cinco anos para disputar campeonatos até 2030.
Os chefes também falaram sobre a necessidade de trabalho árduo e humildade na equipe sediada na Suíça, que anteriormente competia como Sauber e terminou em nono lugar entre 10 equipes em sua última temporada com esse nome.
"Estamos apenas no início de nossa jornada, é um ponto de partida", disse o chefe do projeto, Mattia Binotto, aos convidados no local de lançamento da antiga usina elétrica Kraftwerk Berlin, enquanto os fãs assistiam online em todo o mundo.
"Estamos cientes de que temos muitos desafios pela frente, mas... estamos prontos para isso, estamos prontos para enfrentar esse desafio, estamos prontos para crescer, construir e continuar a aprender."
O diretor da equipe, Jonathan Wheatley, que teve muito sucesso trabalhando para a Red Bull anteriormente, disse que o lançamento foi uma declaração de intenções.
"Não estamos aqui para brincar", disse o britânico com confiança.
"Sabemos de onde estamos partindo, mas sabemos aonde queremos ir e queremos preparar essa equipe. Queremos que a equipe de Fórmula 1 da Audi seja a equipe de Fórmula 1 mais bem-sucedida da história, mas temos que começar de onde estamos."
Os planos de cinco anos nem sempre foram bem-sucedidos na Fórmula 1, com a Alpine, de propriedade da Renault, terminando em último lugar em 2025 -- quatro anos depois de estabelecer um ambicioso caminho de 100 corridas de volta ao topo.
Outros, como a atual campeã McLaren, deram a volta por cima rapidamente.
A Audi está fabricando seu próprio motor, exclusivo para seu carro R26, mas enfrenta adversários estabelecidos, como a Ferrari e a Mercedes, que, juntas, fornecem motores a sete das 11 equipes.
A temporada marca um divisor de águas como o início de uma nova era de motores e aerodinâmica para o esporte, com todas as equipes indo para os testes privados na próxima semana com grandes pontos de interrogação sobre sua confiabilidade e desempenho.
Tem havido sugestões de que a Red Bull e a Mercedes podem ter uma vantagem de potência explorando as regras sobre materiais de motor e taxas de compressão.
O experiente alemão Nico Hulkenberg e o jovem brasileiro Gabriel Bortoleto formam uma dupla inalterada em relação à Sauber na última temporada e ambos estavam ansiosos para começar a usar seu novo uniforme.
"Estamos muito alinhados. Atmosfera positiva e saudável. Nós nos damos muito bem. Vai ser divertido", disse Hulkenberg, que fará sua 251ª corrida na Austrália em 8 de março.
"Obviamente, este é apenas o ponto de partida. Mas onde estaremos daqui a cinco anos e o que terá acontecido daqui até lá?"
"Essa é, obviamente, a parte muito importante e significativa. Mas acho que temos todos os ingredientes certos."
