Por Karolos Grohmann

MILÃO, 22 Fev (Reuters) - Os Jogos de Inverno de Milão Cortina superaram as expectativas, apesar de um grande número de obstáculos na preparação para o maior evento multiesportivo de inverno do mundo, afirmou o Comitê Olímpico Internacional neste domingo, antes da cerimônia de encerramento.

Os Jogos, que começaram em 6 de fevereiro com uma cerimônia de abertura deslumbrante no estádio San Siro, em Milão, estiveram sob extrema pressão durante anos devido a prazos apertados e uma série de atrasos na construção, com os locais de disputa amplamente dispersos pelo norte da Itália representando desafios adicionais para os organizadores.

Mas quando a cortina cair com a cerimônia de encerramento na arena de Verona, os organizadores e o COI poderão respirar aliviados.

“Eles foram fantásticos”, disse a presidente do COI, Kirsty Coventry, em seu discurso aos membros na sessão do órgão olímpico. “Isso não poderia acontecer sem um incrível trabalho em equipe... e nós tivemos isso em cada etapa do caminho.”

“Nas últimas duas semanas, vimos e vivemos Jogos incríveis. Não tenho palavras”, disse Coventry, que presidiu seus primeiros Jogos após sua eleição no ano passado.

A situação era completamente diferente apenas algumas semanas antes do início, com os organizadores correndo para concluir a arena de hóquei no gelo Santagiulia, bem como o recém-construído centro em Cortina d'Ampezzo, um projeto muito debatido durante os preparativos devido ao custo e aos prazos apertados de construção.

“Foram anos muito desafiadores e difíceis devido a uma série de circunstâncias”, disse o chefe dos Jogos, Giovanni Malago, em uma coletiva de imprensa. “Nunca tentamos encontrar desculpas. Mas estamos todos satisfeitos.”