LONDRES - A Comcast ganhou a briga pela Sky, superando a 21st Century Fox, no leilão para arrematar a gigante de TV por assinatura europeia, num leilão realizado neste sábado. A oferta de £ 30 bilhões (US$ 39 bilhões) abre caminho para que a Sky ofereça liderança aos acionistas da Comcast.
Se a oferta for aceita, reforçará as operações internacionais da Comcast, num momento em que outras potências globais ganham espaço no mercado, como a Netflix. A Comcast tinha oferecido £ 17,28 por ação ordinária da Sky, enquanto a Fox ofertava £ 15,67, o que fixou o valor da Sky num patamar de US$ 32 bilhões. A vitória da Comcast aconteceu em meio a uma rápida troca de farpas supervisionada pelo Pinel de Aquisições britânico — órgão regulador — que deu ordens para que o leilão incomum acontecesse para acabar com o longo impasse entre as duas companhias rivais. As ofertas serão apresentas aos acionistas da Sky, que terão até 11 de outubro para votá-las.
O resultado do leilão foi uma doce vingança para a Comcast e o seu principal executivo, Brian Roberts, que foram derrotados pela Disney no início deste ano na disputa pelos ativos de entretenimento da Fox, incluindo uma participação de 39% da Fox na Sky. Roberts chamou a Sky de um "grande negócio" e disse que poderia complementar seu próprio conglomerado de mídia, que já é dono das produtoras NBC e Universal, da britânica Working Title e da Carnival Films, (responsável pela série “Downton Abbey"). Mais importante que isso é que a compra permite que a Sky fique à disposição da Comcast, o que aumentaria a receita internacional de 9% para 25% do total.
A Comcast chegou tarde à Sky, empresa que a Fox e o bilionário Rupert Murdoch tentam comprar há anos. A companhia montou uma oferta surpresa no valor de US$ 31 bilhões, em fevereiro passado, com uma diferença de 16% sobre o que tinha proposto a Fox.
— Acreditamos que a Sky seja uma empresa de destaque, inovadora no uso de tecnologia para oferecer uma experiência fantástica de visualização — disse o diretor geral da Comcast, Brian Roberts, na época.
De acordo com as regras de leilão estabelecidas pelo Painel de Aquisições, a Fox, sendo a parte com o menor lance pendente, foi a primeira a enviar uma oferta. A Comcast tinha o direito de contra-atacar. Os dois pretendentes tinham a oportunidade de participar de uma terceira e decisiva rodada para fazer uma oferta final, no modelo pegar ou largar.
Pela Sky, a Comcast ofereceria um serviço de TV por assinatura com 23 milhões de assinantes pagantes em toda a Europa, no Reino Unido, Irlanda, Alemanha, Áustria e Itália. Sob o comando do diretor geral Jeremy Darroch, a Sky manteve sua oferta de futebol e outros esportes; passou a produzir conteúdo original para TV (“Riviera”, “Britannia”) e cinema; e a desenvolver produtos digitais e tecnológicos, como o SkyQ e o serviço de streaming Now TV.
