Com mais de 30 espécies espalhadas e usadas em quase todo o mundo, alguns tipos de Arnica são medicinais, como a Arnica do Mato, que contém helenalina, com poderosa ação anti-inflamatória.
Popularmente é conhecida como Arnica-paulista, Arnica, Couve marinho etc. Toda a planta é usada preferencialmente para uso externo, devido aos componentes químicos como flavonoides, taninos e alcalóides, sendo útil em compressas e tinturas para traumatismos, contusões, hematomas, reumatismo e até picadas de inseto.
Para fazer uma tintura, compra-se flores secas de Arnica do Mato ou frescas e prepara-se por decocção (chá fervido por 5 minutos com as folhas e abafado) ou uma tintura (junta-se 10 g de folhas secas ou o dobro de folhas frescas em 100 ml de álcool de boa qualidade e deixa-se repousar por 5 dias, tampado, em local escuro). Tanto a decocção como a tintura deverá ser diluída em quatro partes de água, para fazer compressas e aplicar nas áreas doloridas.
Especialistas não recomendam o uso dessa planta por períodos longos nem mesmo para massagens tópicas.
