O feriado nacional de Nossa Senhora Aparecida, em 12 de outubro, cai numa segunda-feira em 2026 e forma um feriado prolongado com o fim de semana anterior. A data também é o Dia das Crianças e costuma alterar o funcionamento de bancos, repartições públicas e comércio em cidades de todo o país. A celebração religiosa já soma quase três séculos de história, enquanto o feriado civil completa 46 anos em 2026.
A devoção remonta a outubro de 1717, quando três pescadores encontraram uma imagem de terracota de Nossa Senhora da Conceição nas águas do rio Paraíba do Sul, em São Paulo. Os relatos de milagres atribuídos à imagem atraíram romeiros ao local, onde uma capela foi erguida em 1745 e deu origem à cidade de Aparecida.
O título de padroeira do Brasil só veio em 16 de julho de 1930, por decreto do papa Pio XI, atendendo a pedidos do episcopado brasileiro. Uma missa solene em 31 de maio de 1931, no Rio de Janeiro, então capital federal, oficializou a devoção em nível nacional. A tradição popular de que dom Pedro I teria prometido torná-la padroeira em 1822 não tem registro histórico comprovado, segundo pesquisadores.
O feriado nacional só chegou décadas depois, em 30 de junho de 1980, quando o presidente João Figueiredo sancionou a lei no mesmo dia em que o papa João Paulo II visitava o Brasil. Historiadores apontam que a escolha do dia 12 de outubro também carrega outros símbolos: foi quando Colombo chegou à América, em 1492, e quando dom Pedro I foi aclamado imperador, em 1822, data que também é seu aniversário de nascimento.
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