A Justiça de Minas Gerais condenou o ex-padre Bernardino Batista dos Santos a 24 anos e 9 meses de prisão por estupro de vulnerável contra mais de 60 crianças. Além da pena de reclusão, ele terá de pagar R$ 30 mil por danos morais às vítimas. A decisão foi proferida em primeira instância e ainda pode ser contestada em instâncias superiores.

Bernardino Batista, afastado da Arquidiocese desde 2021, atuava na Paróquia Cristo Rei, em Contagem. Segundo a investigação, os abusos ocorreram em um sítio no município de Tiros, na região do Alto Paranaíba, envolvendo crianças entre 3 e 11 anos. Os crimes teriam acontecido de forma recorrente desde 1975, durante excursões e atividades promovidas pela Igreja.

O último caso que desencadeou as investigações foi registrado em 2016, quando uma criança de 4 anos teria sido vítima de abusos durante uma festa de casamento no mesmo sítio. A denúncia formal ocorreu em 9 de agosto de 2025, levando à abertura de inquérito policial e à coleta de provas que resultaram na condenação.

A sentença reforça a gravidade dos crimes cometidos por autoridades religiosas e o compromisso do sistema judiciário com a proteção de crianças e adolescentes. A sociedade é incentivada a denunciar casos de abuso infantil de forma anônima pelo Disque 100, pelo Conselho Tutelar ou pela polícia, ligando para o número 190 em situações de emergência.